21 INTRODUCTION 



iKHiihiTux. La [)Iiipart ont été observés chez les Papillons et sont 

 l)i(Mi connus des collectionneurs. Henneguy (1904) rappelle les 

 exeinj)les suivants : « Des chenilles de Enrepia caja, nourries 

 a\ec des feuilles de Noyer, de Salade, de Chou, donnent des 

 variétés de Paj)illons dans lesquelles la disposition des taches 

 ])runes et des lio-nes blanches des ailes n'est pas la même. Les 

 chenilles de EUopia prosapidria donnent des Papillons rou^^es 

 (juand elles vi\(Mit sur le Pin, verts (var. prasinaria) quand elles 

 sont sur le Sapin ; celles de Sidaria vnruitd vivant sur le Sapin 

 produisent des l^apillons ii;ris et brun roui^-e (var. ohelisrata), si 

 elles se nourrissent aux dépens du Pin, etc. » (p. 509). 



On doit à Pigtst (1902, 1908 et 1906) une série d'expériences 

 très intéressantes sur les variations des Papillons provenant des 

 changements d'alimentation de leurs chenilles. Pictet a pu nour- 

 rir un certain nombre de Lépidoptères, pendant plusieurs géné- 

 rations successives, avec des plantes différentes de celles aux- 

 quelles les chenilles sont normalement habituées et il a constaté, 

 chez les adultes, l'apparition de caractères nouveaux qui vont 

 s'accentuant d'une génération à la suivante. Ainsi les chenilles 

 d'Ocneria dispar qui vivent normalement sur le Chêne ou le 

 Bouleau, produisent, si on les nourrit avec du Noyer, des papil- 

 lons plus petits et dont la coloration devient de plus en plus 

 claire : finalement les mâles, au lieu d'être bruns, sont complè- 

 tement blancs, avec de rares dessins gris, les femelles sans aucun 

 dessin. La variation ainsi obtenue au bout de deux générations 

 esl durable et même se maintient dans une troisième génération 

 revenue à la nourriture primitive. 



L'histoire de la Cochenille des Robin ia prouve encore de la 

 façon la plus caractéristique les variations de l'Insecte adulte sous 

 l'influence de l'alimentation larvaire. En 1881, les entomologistes 

 observèrent sur Robinia pseudo-acacia la multiplication d'un 

 Lecanium inconnu jusqu'à cette date et qu'on nomme Lecanium 

 Robiniarum. Ce n'était point une espèce étrangère importée 

 d'Amérique comme le Robinia lui-même, car elle n'a jamais été 

 vue en Amérique avant 1892 et elle y est apparue dans un pays 

 où le Robinia n'est pas indigène. Dès lors, il fallait considérei' 

 Lecanium lUtbiniarum comme une espèce dérivée par adaptation 

 d'une ancienne espèce européenne, ])robablement de Lecanium 

 coi-ni. parasite du Pêcher. C'est ce que MARcn.vL (1908) a vérifié 



