Die Seeigel. 121 



Ist das Tierchen in der Glasschale eine Zeitlang dem 

 Tageslicht ausgesetzt worden, so beginnt der ganze Wald dieser 

 feinen Borsten sich zu regen. Erst zeigen sich einige flache 

 Wellen, die das weiße, wohlgekämmte Haar der Seitenflächen 

 zu kräuseln beginnen. Dann setzt der ganze Borstenwald mit 

 einer exakten rhythmischen Wellenbewegung ein, die unser 

 Auge ebenso durch seine Gesetzmäßigkeit wie seine Zierlichkeit 

 erfreut. 



,,Der Borstenwald bietet den Anblick eines vom Wind 

 bewegten Kornfeldes dar. Jederseits vom Munde in den Seiten- 

 feldern beginnend bis hinauf am Rückenschopf endigend, folgt 

 sich Welle auf Welle. Steil aufragend oder ausgehöhlt ist die 

 Vorderseite jeder Welle, während die Rückseite in sanftem 

 Bogen zum nächsten Tal übergeht. Jede Vorderseite zeigt 

 dicht an einander gepreßt die Höhlungen der Stachellöffel . . . 

 Setzt man einen frischen Seeigel unter Seewasser auf feinen 

 Sand, so sieht man binnen kurzem rechts und links von ihm 

 einen kleinen Sandwall entstehen, der durch die Stacheln der 

 Unterseite aufgeworfen wird. Die immer höher werdenden 

 Seitenwälle werden von den Stacheln an beiden Seiten des 

 Tieres derart weiter verarbeitet, daß der Sand an der Innen- 

 seite des Walles in die Höhe geschafft wird, bis er auf den 

 Gipfel des Walles niederfällt. Der Sandwall wird dadurch 

 immer höher und breiter, zugleich verschwindet das Tier lang- 

 sam im Sande." 



Wie kommen die einzelnen Wellen zustande, welche Be- 

 wegungen vollführen die einzelnen Borsten dabei ? Die Borsten 

 der Herzigel sind nichts anderes, als etwas umgestaltete 

 Stachel der Seeigel. Auch sie sind im Grunde nur kleine 

 Stöckchen, die auf einem Kugelgelenk kreisen. Die Stacheln der 

 Seeigel sind aber beim freien Kreisen ganz und gar nicht im- 

 stande, eine Welle zu erzeugen. Jede Welle besteht aus einem 

 Wellenberge und einem Wellentale. Will man daher über eine 

 Anzahl dicht gedrängter Stacheln eine Welle hinziehen lassen, 

 so ist es notwendig, daß sich die Stacheln abwechselnd neigen 

 und wieder erheben, wie das die Halme eines windbewegten 

 Kornfeldes tun. Nun kreisen die Stacheln der regelmäßigen 

 Seeigel, indem sich ihre Muskeln ringsum nacheinander gleich- 

 stark verkürzen. Dadurch bleibt die Spitze stets gleichweit 



