j^38 ^^® Schlangensterne. 



oberen Zapfen, der als Anschlag dient, nach unten hin abge- 

 lenkt. Das hat zur Folge, daß jeder schreitende Arm, sobald 

 er gestreckt und gehoben ist, mit der Bewegung von oben 

 nach unten einsetzt. Am deutlichsten zeigt sich dies bei den 

 Bewegungen eines Schlangensternes, dem man aller Arme bis 

 auf einen beraubt hat. Dieser Arm schlägt, wenn er eine 

 Fluchtbewegung ausführt, einmal nach links und einmal nach 

 rechts aus. Er senkt sich jedesmal, wenn er gestreckt ist, zu 

 Boden und schlägt dann seitlich aus. Alle Armwirbel voll- 

 führen dabei eine liegende Acht. Auf diese Weise gelingt es 

 auch einem einzigen Arm, den Körper vorwärts zu schleppen. 



Solange noch zwei Arme vorhanden sind, arbeiten sie immer 

 derart zusammen, daß, solange der eine nach rechts schlägt, 

 sich der andere nach links bewegt. Es verkürzen sich auch dabei 

 alle vier Muskeln der Wirbel nacheinander. Nur verkürzen sie 

 sich auf der einen Seite stärker als auf der anderen. Die Seite 

 der stärkeren Verkürzung ist immer die dem Reizorte zu ge- 

 legene, welche die erste dynamische Welle erhielt und deren 

 Muskeln daraufhin die zum Reizorte hinführende Anfangs- 

 bewegung ausführten. Infolge davon wird die Herbewegung 

 des Armes, die zum Reizort geht, am Boden entlang geführt 

 und trägt das Tier vom Reize fort. 



Warum schlagen aber zwei arbeitende Arme ohne Aus- 

 nahme immer nach der einen Seite hin aus und niemals nach 

 beiden Seiten, wie das der allein arbeitende Arm tut? Die 

 Ursache dafür ist im Erregungsablauf selbst zu suchen, der 

 eine labile Bewegungskoordination bewirkt. Die labile Ko- 

 ordination zweier Arme ist eines der interessantesten Pro- 

 bleme dieser Tiere. Beim Gehen zeigen die Schlangensterne 

 zwei typische Bewegungsarten. Da die Arme immer paar- 

 weise miteinander arbeiten, bleibt der fünfte Arm als unpaar 

 übrig. Dieser wird beim Gehen entweder nach vorn oder 

 nach hinten getragen. Während des Gehens schlägt häufig der 

 eine Gangtypus in den anderen über. Die Ursachen dieses 

 Umschlagens sind immer nur äußerer und niemals innerer Art. 

 Marschiert z. B. ein Schlangenstern ,, unpaar hinten", wobei 

 zwei Nachbararme das vordere Paar bilden, so bedarf es bloß 

 eines kleinen Hindernisses, das den einen Vorderarm in seiner 

 Bewegung hemmt, während er gerade gestreckt ist, um ihn 



