Die Seeigel. 103 



heit jedes Falles. Die Abweichung beruht einmal in der Unter- 

 drückung gewisser allgemeiner Reize, hauptsächhch aber in der 

 Befähigung, besondere, sonst unter der Schwelle hegende Wir- 

 kungen der Außenwelt in wirksame Nervenreize zu verwandeln. 



Bei den Seeigeln wirkt auf die Körperhaut außer den 

 allgemeinen Nervenreizen besonders ein Reiz, der von dem 

 Feinde aller Seeigel ausgeht. Dies ist der Schleim des See- 

 sternes Asterias glacialis. Diese Substanz ist für die Haut der 

 Seeigel von spezifischer Giftigkeit. Läßt man ein abgeschnittenes 

 Füßchen dieses Seesternes in der Nähe der Seeigelhaut unter 

 Wasser liegen, so beginnt diese alsbald blasig aufzutreiben, wo- 

 bei der Zelleninhalt körnig zerfällt. Die zersetzende Wirkung 

 des Seesternschleimes übt gleichzeitig einen heftigen Nervenreiz 

 aus. Es ist die Seeigelhaut gegen den Schleim des Seesternes 

 überempfindlich und doch darf man hierbei nicht von einem 

 spezifischen Reiz reden. Denn ein spezifischer Reiz verlangt 

 immer ein spezifisches Rezeptionsorgan, das speziell für ihn 

 gebaut und eingerichtet ist. Wir sprechen in diesem Falle von 

 einem Transformator, der einen an sich unwirksamen Vorgang der 

 Außenwelt in einen wirksamen Nervenreiz verwandelt. 



In der Seeigelhaut gibt es einen solchen Transformator 

 für das Licht. Es ist eine Art Sehpurpur, der sich überall 

 vorfindet und durch Alkohol ausgezogen werden kann. Die 

 alkoholische Purpurlösung bleicht im Lichte schnell ab. Wir 

 dürfen sie daher in Beziehung zur Reizbarkeit der Seeigel 

 durch das Licht setzen. Der Reiz des einfallenden Sonnen- 

 lichtes wirkt genau wie ein allgemeiner mechanischer Reiz. 

 Die belichteten Stacheln führen bei sehr reizbaren Arten Be- 

 wegungen aus. Die übrigen Seeigelarten begnügen sich mit 

 einer langsamen Fluchtbewegung oder sie transportieren doch 

 wenigstens die Gegenstände, die ihre Stacheln belasten, seien 

 es Steine oder Algenblätter, nach der beleuchteten Stelle hin, 

 und verschaffen sich auf diese Weise einen Lichtschirm. Der 

 Lichtreiz wird also durch einen spezifischen Transformator den 

 Nervennetzen übermittelt. Die von ihm ausgelöste Erregung 

 betritt aber keine besonderen Bahnen, sondern läuft wie jede 

 andere Erregungs welle ab. 



Die erste Andeutung einer spezifischen Behandlung des 

 Lichtreizes in den Nervennetzen findet sich bei denjenigen 



