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solchen Fällen von einer Schwelle, die überstiegen werden muß 

 ehe die Wirkung eintreten kann und bezeichnen daher die 

 Sperrung als die Schwelle für die Erschlaffung. Jeder Muskel 

 besitzt normalerweise eine solche ,, Sperrschwelle". 



Das stets zum Vergleich herbeigezogene Gummiband be- 

 sitzt keine Sperrschwelle — es wird einfach von einem kleineren 

 Gewicht weniger gedehnt als von einem großen. Ferner kennt 

 das Gummiband keine Erschlaffung, die den Muskel befällt, 

 sobald seine Sperrschwelle überschritten ist. Dann vermag ihn 

 der kleinste Zuwachs an Last bis zu seiner anatomischen Länge 

 zu dehnen, Ist diese erreicht, so wird die Last von den 

 Bändern und Sehnen übernommen, die sich wie das Gummi- 

 band verhalten und nur die physikalische Dehnung kennen. 



Deshalb vermögen beim Stachel von Centrostephanus die 

 Antagonisten den Stachel weit weg zu ziehen, sobald die be- 

 lasteten Muskeln ihre Sperrschwelle eingebüßt haben. Erschlaffte 

 Muskeln bieten der Dehnung keinen Widerstand. 



Sobald der Druck die Erschlaffung der belasteten Muskeln 

 herbeigeführt hat, sind die Antagonisten von dem normalen 

 Gegenzug befreit. Die Spannung ihrer Sperrmuskeln wird un- 

 nötig und die Bewegungsmuskeln erhalten freies Spiel. Um in 

 Tätigkeit zu geraten, bedürfen die Bewegungsmuskeln einer 

 Erregung. Diese kommt ihnen jetzt von ihren eigenen ent- 

 lasteten Sperrmuskeln zugeflossen. Diese Erregung diente bisher 

 zur Erzeugung der Sperrschwelle. Es ist also die Sperrschwelle 

 das Anzeichen für das Vorhandensein einer bestimmten Erregung. 



Der Druck, der auf der belastesten Seite die Sperrschwelle 

 zum Schwinden bringt, löscht diese Erregung aus, die sich nie 

 wieder in vollem Umfang einstellt, bevor die Last ganz ent- 

 fernt wurde; ist das geschehen, so erhalten die Bewegungs- 

 muskeln ihre alte Länge wieder, die Sperrmuskeln ihre alte 

 Spannung und alles ist wieder wie sonst. Der Stachel steht 

 ruhig und senkrecht auf seiner Unterlage. 



Aus diesen Beobachtungen geht mit Sicherheit hervor, 

 daß der einfache Fall, den wir suchten, mit Muskel und Last 

 als einzigen Faktoren im Leben gar nicht vorkommt. Stets 

 spielt die Erregung als dritter Faktor eine entscheidende 

 Rolle. Woher stammt die Erregung? Das ist die Frage, der 

 wir uns jetzt zuwenden. 



