Die Seeigel. 93 



Biologisch ist damit die Frage nach der Muskel tätigkeit 

 beim Heben der Lasten völlig geklärt, physiologisch bleibt eine 

 große Schwierigkeit bestehen : Wie ist es den Sperrmuskeln 

 beim Heben einer Last, die sie durch ihre Spannung ausbalan- 

 ciert haben, möglich, diese Spannung auch während der Weiter- 

 verkürzung, die sie doch auch mitmachen müssen, dauernd zu 

 bewahren ? Wir können uns hier mit dem Hinweise begnügen, 

 daß die Muskeln chemo - mechanische Apparate darstellen, wie 

 sie unsere Technik weder kennt, geschweige denn herzustellen 

 vermag. 



Wir haben bisher den scheinbar schwierigeren Fall be- 

 handelt, wenn drei Faktoren: Last, Muskel und Erregung zu- 

 sammenkommen. Es handelt sich jetzt darum, die Einwirkung 

 der Last auf den Muskel zu studieren, wenn keine Erregung 

 zur Verfügung steht. Der Muskel antwortet auf den Zug der 

 Last nicht wie ein Gummiband mit einfacher physikalischer 

 Dehnung, sondern mit einem verwickelten physiologischen Vor- 

 gang, der Erschlaffung genannt wird. 



Ein jeder Muskel besitzt eine physiologische Länge, 

 die wechseln kann, und eine anatomische, die erst erreicht 

 wird, wenn sich keine funktionellen Prozesse mehr in ihm ab- 

 spielen. Den Verlust der physiologischen Länge nennen wir 

 Erschlaffung. 



Betrachten wir einen langen Hauptstachel von Centroste- 

 phanus longispinus, so sehen wir, daß er in der Ruhe senk- 

 recht zur Basis getragen wird, weil sich alle Sperrmuskel- 

 Stränge rings um das Gelenk in Spannung befinden. Dadurch 

 halten sie sich gegenseitig die Wage und lassen den Stachel 

 nach keiner Seite ausschlagen. 



Erteilt man nun dem Stachel einseitig einen leisen Druck 

 (Erschütterung reizt die Muskel), so sehen wir, daß der Stachel 

 nicht allein dem Druck nachgibt, sondern daß er auch viel 

 weiter wegschlägt als der Druck ihn führte. 



Es hat also der Druck den von ihm betroffenen Muskeln 

 etwas geraubt, das sie bisher vor den Ansprüchen der übrigen 

 Muskeln schützte — dies ist die normale Spannung der Sperr- 

 muskeln. Die Höhe der normalen Sperrung bestimmt zugleich 

 die Größe des Gewichtes, das auf den Stachel drücken muß, 

 um die Erschlaffung eintreten zu lassen. Wir sprechen in 



