84 



Medusen. 



Randkörper mitarbeiten, sieht man von der Erregungsleitung 



nichts. 



Rhizostoma besitzt mithin zwei Ursachen, die ihren Rhyth- 

 mus hervorrufen: die Leitungsunterbrechung im Nervennetz 

 und die rhythmische Reizfolge durch die Randkörper. Beide 

 Ursachen sind derart miteinander verkoppelt, daß sie sich 

 gegenseitig unterstützen müssen. So wird das rhythmische 

 Muskelspiel festgelegt, das dem Schwimmen dient und zugleich 

 die anderen Bewegungsfunktionen auslöst. 



Wenn man vom Bord des Schiffes aus die schimmernde 

 Fläche des blauen Meeres überschaut und darin die stummen 

 Glocken der Medusen einhersch weben sieht in zahllosen Scharen 

 wie wundervolle Blumen eines Zaubergartens, so überkommt 

 uns unwillkürlich das Gefühl des Neides. In all dieser Farben- 

 pracht einherschweben zu dürfen, frei und unbekümmert, von 

 den klingenden Wogen getragen, durch den strahlenden Tag 

 und die glänzende Mondnacht, muß ein herrliches Los sein. 

 Aber die Meduse vernimmt von alledem nichts. Die ganze 

 Welt, die uns umgibt, ist ihr verschlossen. Das einzige, was 

 ihr Innenleben ausfüllt, ist die gleichmäßige Erregung, die, von 

 ihr selbst erzeugt, immer im gleichen Wechsel in ihrem Nerven- 

 system entsteht und vergeht. 



So ist dieser wundervolle Organismus für das AUernot- 

 wendigste gebaut. Der Bauplan sichert dem Tiere die Nahrung 

 und die notwendige Bewegung, ohne daß irgendwelche Reize 

 der Außenwelt mitsprechen. Eine Umwelt, die das Nerven- 

 system mit reichen Erregungen erfüllt, gibt es für Rhizostoma 

 nicht, nur eine Umgebung, aus der ihr Magen die Nahrung 

 entnimmt. 



Gegen Feinde sind die Medusen durch reiche Batterien 

 von Nesselkapseln wohl geschützt, so daß ihr eintöniges Schweben 

 keine Störung zu befürchten hat. Doch gibt es einige Fische, 

 die sich nach Eisigs Angaben von den Medusen nähren. Er 

 schreibt darüber folgendes: ,, Unter den Glocken von Cassiopea 

 borbonica und Rhizostoma pulmo — der zwei ansehnlichsten 

 Medusen des Golfs — pflegen häufig kleinere Fische zu hausen, 

 welche so unzertrennlich von ihren Genossen sind, daß sie nicht 

 selten mit ihnen in Gefangenschaft geraten. 



Auch noch in den Bassins schwimmen sie beständig um 



