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gäbe zu erfüllen. Sie müssen sich verkürzen und zugleich eine 

 Last, z. B. die des eigenen Körpers, tragen. Das geschieht durch 

 zwei nur selten anatomisch trennbare mechanische Apparate, von 

 denen einer der Last dauernd das Gegengewicht hält — Sperr- 

 apparat, der andere die Bewegungen ausführt — Verkür- 

 zungsapparat. Das Senken der Last geschieht gleichfalls 

 unter Beteiligung beider Apparate. Dabei werden die Muskeln 

 gedehnt. Doch hat diese Dehnung mehr Ähnlichkeit mit dem 

 Ablassen des Dampfes in einer Kolbenmaschine, als mit der 

 Dehnung eines Gummibandes. Die Tätigkeit der Verkürzungs- 

 apparate macht die Muskeln kurz oder lang, die der Sperr- 

 apparate macht die Muskeln hart oder weich. 



Jede Muskelfaser ist reizbar, leitet in ihrem Inneren 

 die Erregung und ist kontraktil, d. h. es spielen sich in ihr 

 in abgekürzter Form die Prozesse des ganzen Reflexbogens ab. 

 Ein jeder wirksame Muskelreiz wird in eine Muskelerregung 

 verwandelt, und diese erst bringt die beiden Apparate zur 

 Tätigkeit. Es ist jedenfalls sehr gewagt, die zunehmende und 

 abnehmende Tätigkeit der Muskeln mit Stoffwechselvorgängen 

 (Dissimilation und Assimilation) in direkte Verbindung zu bringen. 

 Im Gegenteil scheint eine sehr kompUzierte Struktur vorhanden 

 zu sein, die ihre Tätigkeit entfaltet. In diesem Falle würden 

 die Stofi'wechselvorgänge nichts anderes zu bedeuten haben als 

 die Herbeischaffung des nötigen Heizmateriales und die Fort- 

 schaffung der Asche. 



Eine eigene statische Erregung besitzt der Muskel nicht. 

 Seine Dauererregungen sind, wenn sie nicht vom Nervensystem 

 verursacht werden, immer krankhafter Art. Wie der Muskel 

 den Erregungen des Nervensystems gehorcht, wissen wir nicht. 

 Ob die Nervenerregung als äußerer Reiz anzusehen ist, der 

 durch eine Art von Rezeptionsorgan, das in der Nervenendigung 

 steckt, in Muskelerregung verwandelt werden muß, oder ob es eine 

 direktere Einwirkung der Nervenerregung auf die Muskelerre- 

 gung gibt, das bleibt noch eine offene Frage. Daß aber 

 die Nervenerregung dauernd auf die Muskeln einwirkt, kann 

 jetzt als festgestellt gelten. 



Soweit man sehen kann, besitzt jeder Muskel einen Apparat 

 im Nervensystem, dessen Tätigkeit mit der seinigen eng ver- 

 bunden ist. Der Zustand der Muskelerregung spiegelt sich im 



