Paramaecium. 47 



Netz von Erregungsbahnen miteinander verbunden sind. Während 

 des normalen Schlages kreisen die Erregungen der einzelnen 

 Wimpern in geordnetem Rhythmus hin und her. Werden einige 

 Wimpern am Schlagen verhindert, so wird dieser Rhythmus der 

 Erregungskreise einseitig unterbrochen und die Erregung ergießt 

 sich in das allgemeine Netz, überall die Ausbildung der normalen 

 Erregungskreise hindernd, wie bei der Ausbildung der Chlad- 

 nischen Klangfiguren die geringste Störung den Rythmus aufhebt. 



Soweit kann die Zerlegung des Motorreflexes geführt wer- 

 den. Es erübrigt noch, die Verwendung des Reflexes zu be- 

 trachten. Die Art des Außenreizes ist ganz gleichgültig für 

 den Reflex, nur muß das Tier an der vorderen Hälfte gereizt 

 werden. Eine Reizung des Hinterendes ruft bloß eine be- 

 schleunigte Vorwärtsbewegung hervor. Besonders leicht erreg- 

 bar ist das Vorderende und die Mundöffnung. Die mechanische 

 Behinderung des Wimperschlages an einer oder mehreren 

 Stellen des Körpers bringt die Körperwimpern zur Ruhe. Das 

 sind die gesamten Fähigkeiten von Paramaecium, mit denen 

 es sein tägliches Leben bestreiten muß. Die Umwelt von 

 Paramaecium beschränkt sich auf zwei Dinge: Flüssigkeit mit 

 Reiz und Flüssigkeit ohne Reiz, wobei der Reiz chemisch oder 

 mechanisch sein kann. Die Wimpern sind nur auf Flüssigkeiten 

 angepaßt und die Rezeptoren behandeln alle Reize ganz gleich- 

 mäßig, so daß man von einer Umwelt mit nur einer einzigen 

 Reizart reden kann. 



Der Unterschied zwischen der Umgebung der Infusorien, 

 wie sie sich unseren Sinnesorganen darstellt und der Umwelt, 

 die für die Rezeptoren der Paramaecien existiert, erscheint uns 

 so außerordentlich groß zu sein, daß es uns schwer fällt, zu 

 begreifen, wie sie im Leben von Paramaecium zur Deckung 

 kommen. Betrachten wir die Pfütze, in der Paramaecien 

 leben, so wirken alle die verschiedenen Gegenstände, wie 

 Gräser, Blätter, Steine usw., als gleichartige Reize, weil das 

 Paramaecium, sobald es an sie anstößt, den gleichen Motorreflex 

 voUführt, der ihm immer einen neuen Kurs gibt. Auf diese 

 Weise kommt das Tier dazu, nach und nach die ganze Pfütze 

 im Zickzack zu durchschwimmen. Ebenso wirken verschiedene 

 chemische Reize, die als Zersetzungsprodukte der Pflanzen auf- 

 treten können. 



