Das Protoplasmaproblem. ][7 



Weise neben dem anderen aufgeschichtet, sondern zu einem 



lebendigen Bau kunstreich zusammengefügt sind Wir 



wissen, daß mit der Abnahme der Dimensionen sich die Natur 

 der Mittel ändert, durch welche Kräfte der anorganischen Welt 

 dem Organismus dienstbar gemacht werden. Aber abgesehen 

 von den hierdurch bedingten Verschiedenheiten und abgesehen 

 von der geringeren Summe der zusammengesetzten Teile haben 

 wir kein Recht, einen kleinen Organismus für minder kunstvoll 



gebaut zu halten, als einen von großen Dimensionen 



Für uns ist der Zelleninhalt, die Hauptmasse des Zellenleibes, 

 selbst ein komplizierter Aufbau aus festen und flüssigen Teilen.*' 



Hier tritt zum ersten Male die Schwierigkeit, sich eine 

 kontraktile Flüssigkeit zu denken, in den Hintergrund. Dafür 

 wird um so deutlicher der Flüssigkeitscharakter des Proto- 

 plasmas als unmöglich abgelehnt, weil es in einer Flüssigkeit 

 keine Struktur geben kann. 



Die Schwierigkeit, die Beobachtung mit der Logik in 

 Übereinstimmung zu bringen, hat zu den verschiedensten Aus- 

 wegen geführt und es ist nicht leicht, das Problem gegenüber 

 allen Abschwächungsversuchen unzweideutig vor Augen zu be- 

 halten. Am deutlichsten erkennt man das wahre Wesen des 

 Protoplasmaproblems, wenn man sich an die unbeschalten 

 Rhizopoden, die Amöben, hält. 



Die Beobachtung der Amöben lehrt einerseits, daß diese 

 Tiere sich wie gegliederte Organismen benehmen, und anderer- 

 seits, daß sie keine Gliederung, sondern nur eine flüssige Leibes- 

 substanz besitzen. Es ist aber unmöghch, gleichzeitig geglie- 

 dert und nicht gegliedert zu sein. 



Daher ist es verständlich, daß ein Teil der Forscher die 

 eine Seite der Beobachtung, ein anderer Teil die andere Seite 

 in Zweifel zog. Zunächst versuchte man sich dadurch aus 

 der Verlegenheit zu helfen, daß man ein lebendiges Urelement 

 annahm, welches die wichtigsten Lebenserscheinungen in sich 

 vereinigte. Analog den Molekülen einer zusammengesetzten 

 Substanz, die allein alle Eigenschaften der Substanz in sich 

 tragen, erfand man lebendige Urelemente, beinahe ein Dutzend 

 an der Zahl. 



Für uns sind diese Versuche ohne Interesse. Denn es 

 handelt sich gar nicht um die Frage, was noch lebendig ge- 



V. UexküU, Umwelt und Innenwelt der Tiere. 2 



