14 I^^s Protoplasmaproblem. 



Protoplasmas. Und trotzdem führen sie wie alle übrigen Tiere 

 ein reiches Leben, stehen in steter Wechselwirkung mit ihrer 

 Umgebung, bewegen sich, nähren sich und pflanzen sich fort, 

 wie die höchsten Organismen. 



Da man, wie wir sahen, die ausgebildeten höheren Tiere 

 mit Maschinen vergleichen kann, so durfte man annehmen, daß 

 die EinzelHgen sich ebenfalls mit Maschinen vergleichen lassen 

 müssen. Hier trat nun die große prinzipielle Schwierigkeit ein, 

 die in den 80 Jahren der Geschichte des Protoplasmas eine so 

 verhängnisvolle Rolle gespielt hat. Die Schwierigkeit, die sich 

 am prägnantesten in die Worte fassen läßt : Kann es flüssige 

 Maschinen geben? 



Das Protoplasmaproblem beginnt in der Zoologie seine 

 Rolle zu spielen, als Duj ardin im Gegensatz zu Ehrenberg 

 das Vorhandensein einer inneren Organisation bei den Ein- 

 zelligen leugnete. Er führte den Namen Sarkode ein und 

 schrieb darüber: ,,Ich schlage vor jenes so zu nennen, was an- 

 dere Beobachter eine lebende Gallerte genannt haben, jene Sub- 

 stanz, die klebrig, durchscheinend, unlöslich im Wasser sich zu 

 kugeligen Massen zusammenzieht . . . bei allen niederen Tieren an- 

 zutreffen ist, eingefügt zwischen die anderen Struktur demente." 



Die umfassende Bedeutung des Protoplasmas als gemein- 

 sames Lebenselement aller Zellen hat dann Max Schnitze 

 erkannt, der auch den Begriff der Zelle neu formulierte. ,,Eine 

 Zelle ist ein Klümpchen Protoplasma, in dessem Inneren ein 

 Kern liegt." An Stelle des Wortes ,, Sarkode" setzte er das 

 den Botanikern entlehnte Wort ,, Protoplasma". Was haben 

 wir unter Protoplasma zu verstehen? ,,Eine kontraktile Sub- 

 stanz, welche nicht mehr in Zellen zerlegt werden kann, auch 

 andere kontraktile Formelemente als Fasern u. dgl. nicht mehr 

 enthält." ,,Das Protoplasma, dem schon vorher Kontraktilität zu- 

 kam — die ungeformte kontraktile Substanz — formt sich durch 

 innere Veränderungen und liefert die Muskelfasern, ohne jedoch 

 ganz zu verschwinden. Zwischen den Fibrillen der kontraktilen 

 Substanz führt es sein Zellenleben weiter. Ebenso bleibt es in 

 fast allen Zellen des Körpers am Leben." 



Das Protoplasma hat nach Max Schnitze außer seiner 

 flüssigen Konsistenz und seiner Kontraktilität noch sehr wunder- 

 bare Eigenschaften. Es zeichnet sich aus „durch sein, wenn 



