g Einleitung. 



Was auf die eben dargelegte Weise entstehen kann, ist 

 eine spezielle Biologie aller Tierarten. Eine solche Biologie 

 würde sehr einseitig sein, wenn sie auf das Hilfsmittel der 

 Vergleichung verzichtete. Alle Tiere vollführen ihre anima- 

 lischen Leistungen mit Hilfe von Geweben, die sich durch die 

 ganze Tierreihe hindurch sehr ähnlich bleiben. Muskelgewebe 

 und Nervengewebe zeigen überall analoge Leistungen, mögen 

 sie sich in noch so verschiedenartigen Organen zusammenfinden. 

 Dies ist von großer Bedeutung für die spezielle Biologie, denn 

 die allgemein gültigen Eigenschaften der Muskel und Nerven 

 lassen sich auch bei jenen Tieren als gültig voraussetzen, deren 

 Körperbeschaffenheit keine physiologische Analyse bis herab 

 auf die einzelnen Gewebe zuläßt. Es wird daher die ver- 

 gleichende Physiologie der Gewebe immer ein sehr notwendiger 

 Bestandteil der speziellen Biologie bleiben und, es läßt sich auch 

 nichts dagegen sagen, wenn man die vergleichende Gewebs- 

 kunde der Besprechung der einzelnen Tiere vorangehen läßt. 

 Ich habe davon Abstand genommen, weil ich zeigen wollte, in 

 welchen Tierarten wir am leichtesten zu allgemeineren Schlüssen 

 für die allgemeine Gewebskunde gelangen. 



Ganz anders nimmt sich die Biologie aus, wenn man die 

 Vergleichung zur Grundlage des ganzen Studiums macht. Dies 

 ist durch Loeb geschehen, und zwar in einer außerordentlich 

 originellen und interessanten Weise. 



Die große Mehrzahl der tierischen Bewegungen geht fol- 

 gendermaßen vonstatten : Ein äußerer Reiz wirkt auf ein 

 Rezeptionsorgan, dieses erteilt dem Nervensystem eine Erregung. 

 Vom Nervensystem geleitet erreicht die Erregung schließlich 

 den Muskel, der sich dann verkürzt. Diesen Vorgang nennt 

 man einen Reflex. Loeb fand nun, daß eine große Anzahl 

 von Tieren, wenn sie ganz elementaren Reizen ausgesetzt wer- 

 den, wie es Licht, Schwere oder einfache chemische Substanzen 

 sind, stets mit einer geordneten Bewegung antworten, durch die 

 sie sich entweder der Reizquelle zu- oder von ihr abwenden. 

 Er sah darin einen elementaren Vorgang, den er als Trop Is- 

 mus bezeichnete und je nach der Richtung, die von der Be- 

 wegung eingeschlagen wurde, sprach er von positivem oder 

 negativem Tropismus. 



Loeb selbst hat die Möglichkeit zugegeben, daß es sich 



