4 Einleitung. 



logie die anatomische Wissenschaft zu den Quellen der tiefsten 

 Lebensprobleme zurück. 



Ebenso verlor die allgemeine Physiologie immer mehr das 

 Verständnis dafür, daß jedes Lebewesen eine ,, funktionelle 

 Einheit'* ist. An Stelle des Strebens nach Erkenntnis des 

 Bauplanes eines jeden Lebewesens, der allein aus Anatomie 

 und Physiologie erschlossen werden kann, trat das einseitige 

 Studium der mögUchst isolierten Teilfunktionen, um diese als 

 rein physikalisch-chemische Probleme behandeln zu können. 



Dies war das Schicksal der Biologie der höheren Tiere. Ganz 

 eigenartig gestaltete sich das Schicksal der Biologie bei den niede- 

 ren Tieren. Hier gingen nicht Anatomie und Physiologie ge- 

 trennte Wege, sondern die Physiologie wurde zeitweilig voll- 

 kommen unterdrückt. Dies geschah durch den Darwinismus. 

 Der Darwinismus (nicht Darwin selbst) betrachtete die Leistungen 

 der anatomischen Struktur als ,, unwesentlich" gegenüber dem 

 einen Problem: wie sich die Struktur der höheren Tiere aus 

 der der niederen entwickelt habe. 



Man sah in der Tierreihe den Beweis für eine stufenweis 

 ansteigende Vervollkommnung von der einfachsten zur mannig- 

 faltigsten Struktur. Nur vergaß man dabei das eine, daß die 

 Vollkommenheit der Struktur gar nicht aus ihrer Mannigfaltig- 

 keit erschlossen werden kann. Kein Mensch wird behaupten, 

 daß ein PanzerschifE vollkommener sei als die modernen Ruder- 

 boote der internationalen Ruderklubs. Auch würde ein Panzer- 

 schiff bei einer Ruderregatta eine klägliche Rolle spielen. 

 Ebenso würde ein Pferd die Rolle eines Regenwurms nur sehr 

 unvollkommen ausfüllen. 



Die Frage nach einem höheren oder geringeren Grad von 

 Vollkommenkeit der Lebewesen kann gestellt werden, wenn 

 man jeden Bauplan mit seiner Ausführung zusammenhält und 

 prüft, in welchem Fall die Ausführung am gelungensten ist. 

 Es unterliegt keinem Zweifel, daß bei dieser Fragestellung die 

 niederen Tiere, weil sie zu den ältesten Geschlechtern gehören, 

 den Preis davontragen werden, denn es scheint die Regel zu 

 gelten: je älter die FamiUe, um so besser die Durcharbeitung. 



Man versucht ferner das Vollkommenheitsproblem zu er- 

 örtern, indem man die Bedürfnisse der Organismen mit ihrem 

 Bauplan vergleicht und fragt, inwieweit entspricht der Bauplan 



