2 Einleitung. 



neten Beobachtungen als „unwesentlich" der Vergessenheit 

 anheim. 



In der Biologie stehen wir noch unter dem frischen Ein- 

 druck, den der Sturz des Darwinismus in uns allen hervor- 

 gerufen hat. Die Erfolge rastloser Arbeit eines halben Jahr- 

 hunderts erscheinen uns heute als unwesentlich. 



Kein Wunder, daß die Biologen jetzt bestrebt sind, ihren 

 Arbeiten eine festere Grundlage zu geben, als es die Lehre von 

 der Vervollkommnung der Lebewesen war. 



Der Erfolg dieser Bestrebungen ist nicht sehr ermutigend. 

 Über die Grundlagen, auf denen sich die Biologie der Tiere 

 als stolzes wissenschaftUches Gebäude erheben soll, ließ sich 

 bisher keine Einigung erzielen. Und doch entscheidet diese Eini- 

 gung das Schicksal der Biologie. Bleibt die Frage nach den 

 Grundlagen unentschieden oder der Mode unterworfen, so gibt 

 es keinen Fortschritt, und alles, was mit dem größten Geistes- 

 aufwand von der einen Generation erarbeitet wurde, wird von 

 der nächsten wieder verworfen werden. 



Nur wenn alle Hände nach einem gemeinsamen Plane* 

 tätig sind, um auf fester Grundlage ein Haus zu erbauen, 

 kann etwas Gedeihliches und Dauerndes entstehen. 



Es ist lehrreich und vielleicht auch nützlich, sich darüber 

 Klarheit zu verschaffen, welche Ursachen die Einigung in der 

 modernen Biologie der Tiere bisher verhindert haben. 



Die moderne Tierbiologie verdankt ihr Dasein der Einführung 

 des physiologischen Experimentes in das Studium der niederen 

 Tiere. Die Erwartungen, die man von physiologischer Seite an 

 die Erweiterung des Forschungsgebietes knüpfte, wurden nicht 

 erfüllt. Man suchte nach Lösung für die Fragen der Physio- 

 logie der höheren Tiere und fand statt dessen neue Probleme. 

 Die Auflösung der Lebenserscheinungen in chemische und phy- 

 sikalische Prozesse kam nicht um einen Schritt weiter. Dadurch 

 hat sich die experimentelle Biologie in den Augen der Physio- 

 logen strengster Observanz diskreditiert. 



Für alle jene Forscher aber, die im Lebensprozeß selbst 

 und nicht in seiner Zurückführung auf Chemie, Physik und 

 Mathematik den ,, wesentlichen" Inhalt der Biologie sahen, 

 mußte der ungeheure Reichtum an experimentell lösbaren Pro- 

 blemen ein besonderer Ansporn sein, um sich den niederen 



