Die Gegen weit. 199 



dynamische Wellen. Bei den niederen Tieren, deren Körper 

 im Leben die gleiche Lage zum Erdmittelpunkt einnimmt 

 wie im Tode, fehlt für gewöhnlich der Statolith oder scheint, 

 wenn vorhanden, anderen Funktionen zu dienen. Ich brauche 

 bloß an die Medusen zu erinnern. Das Ausbalancieren des 

 Körpers beim Gehen oder Kriechen wird von den belasteten 

 Muskeln ohne Beihilfe besorgt, da der Körper dank seines 

 Schwerpunktes stets von selbst nach der normalen Lage zurück- 

 strebt. Bei jenen Tieren aber, die in einem künstlichen 

 Gleichgewichte erhalten werden, bedürfen die Muskeln eines 

 dauernden Korrektivs. Dieses Korrektiv liefert ihnen der 

 kleine Stein, der auf feinen Haaren balancierend stets jenes 

 Haar erregt, das im Augenblicke senkrecht zum Erdmittelpunkte 

 steht. Von hier aus werden die statischen Reservoire derjenigen 

 Seite beeinflußt, die momentan in Gefahr steht , den Ände- 

 rungen des Schwerpunktes nachzugeben, weil dieser stets aus der 

 physiologischen in die physikalische Lage strebt. Die Muskeln 

 allein reichen dazu nicht aus, denn einer so anhaltenden Dauer- 

 belastung geben sie immer nach, wenn nicht speziell für ihren 

 Erregungsnachschub gesorgt ist. Der Statohth veranlaßt eine 

 dauernde Sperrung der Muskeln. Wird er entfernt, so fällt 

 in den Muskeln die Sperrschwelle, die der Belastung das Gegen- 

 gewicht hielt, und die Tiere sind unfähig, ihre physiologische 

 Lage einzunehmen, sondern fallen immer wieder in die physi- 

 kalische Lage zurück. Der Statohth sorgt also für die Erhal- 

 tung einer gleichmäßigen normalen Körperhaltung und gewinnt 

 dadurch Beziehungen zur Gegenwelt. Ganz besonders eng 

 werden diese Beziehungen bei jenen Tieren, deren Statohthen 

 die Stellung der Augen beherrschen. Es gibt Krebse, die mit 

 ihren Augenstielen die Bewegungen, die ihr Körper nach einer 

 Seite macht, durch eine sogenannte kompensatorische Bewegung 

 nach der anderen Seite hin wieder ausgleichen und auf diese 

 Weise ihren Augen ermöghchen, ein unverrücktes Bild der 

 Außenwelt auf der Retina zu entwerfen. Dies gibt ihnen die 

 MögUchkeit, den verwirrenden Einfluß der eigenen Körper- 

 bewegungen auf die Gegenwelt in weiten Grenzen auszuschalten, 

 um den durch die Bewegungen der Gegenstände herbeigeführten 

 Motoreflex rein zur Geltung kommen lassen. 



Bei den Insekten werden die kompensatorischen Bewe- 



