28 I^ä^s Protoplasmaproblem. 



tur eindringlich deutlich zu machen, stelle man sich vor, daß 

 unsere Häuser und Maschinen nicht von uns erbaut würden, 

 sondern selbsttätig aus einem Brei herauskristallisierten. Jeder 

 Stein des Hauses und jeder Maschinenteil bewahre noch eine 

 Portion Reservebrei bei sich, der die nötig werdenden Repa- 

 raturen und Regulationen vornehme, außerdem besitze jedes 

 Haus und jede Maschine eine größere Anhäufung von Urbrei, 

 die zur Erzeugung neuer Häuser oder neuer Maschinen diene. 



Diese Vorstellung spiegelt deutlich den doppelten Cha- 

 rakter jedes Lebewesens, das erstens aus dem Protoplasma und 

 zweitens aus den Protoplasmaprodukten oder der Struktur be- 

 steht. Die Funktion der Struktur ist uns verständlich. Die 

 Funktion des Protoplasmas aber ist ein Wunder. Zwar haben 

 wir gesehen, daß der Protoplasmabrei keine maschinellen 

 Funktionen besitzt, und daß es keine flüssigen Maschinen gibt, 

 aber der Brei hat dafür andere Fähigkeiten, welche die Ma- 

 schinen nicht besitzen. 



Je mehr und je eingehender die Leistungen des Proto- 

 plasmas studiert werden, um so größer wird das Rätsel. Wir 

 können tausendmal vor einem Hause stehen, das aus dem 

 Urbrei herauskristalhsiert, und können jede einzelne Phase ana- 

 lysieren, alle physikalischen und chemischen Faktoren auf das 

 Genaueste studieren — das Ganze begreifen wir doch nicht. 



Die Tiere und Pflanzen entstehen nach Art einer Melodie, 

 sagt Karl Ernst von Bär, sie bilden nicht bloß Einheiten 

 im Raum wie die Maschinen, sie sind auch Einheiten in 

 der Zeit, und diese zu fassen ist der menschliche Geist nicht 

 fähig. Sie bleiben für ihn Wunder. Uns sind nur mechanische 

 Einheiten verständlich, in denen wie in den Maschinen alle 

 Teile sich gegenseitig im Räume gleichzeitig bedingen. Es 

 scheint uns ganz widersinnig, daß es Faktoren geben könne, 

 die sich auch in der Zeit gegenseitig beeinflussen könnten. 

 Für unseren Verstand gibt es in der Zeit nur eine Wirkung 

 vom Vorhergehenden auf das Folgende und nicht umgekehrt. 

 Wenn etwas Derartiges eintrete, daß nämlich das Folgende auf 

 das Vorhergehende wirkte, so würden wir ohne weiteres von 

 einem Wunder reden. 



Und doch findet derartiges im Protoplasma statt. Nicht 

 eine vorhandene, sondern eine kommende Struktur bestimmt 



