43 Paramaecium. 



Immerhin würde durch diese rein abstoßende Wirkung der 

 Umwelt Paramaecium nicht zu seinem Ziel, d. h. seiner Nahrung 

 gelangen, die aus allerhand Bakterien besteht, welche sich an 

 verwesenden Pflanzenresten sammeln, wenn nicht noch ein 

 innerer Faktor vorhanden wäre, der es bewirkt, daß die Para- 

 maecien von den Stoff Wechselprodukten ihrer Nahrungsmittel 

 wie in einer Fischreuse gefangen werden. Paramaecium zeigt 

 sich nämlich befähigt, seine Erregbarkeitsschwelle sofort den 

 veränderten Bedingungen der Umgebung anzupassen. Setzt man 

 z. B. Paramaecien in eine schwache Kochsalzlösung, so werden 

 sie in dieser herumschwimmen wie in destiUiertem Wasser, und 

 niemand wird ahnen können, daß die Salzlösung ein Reiz 

 werden kann. Kaum haben sie sich aber wieder an destilliertes 

 Wasser gewöhnt, so vermeiden sie jede Salzlösung durch den 

 Motorreflex. Hat man in der Mitte eines Objektträgers einen 

 Tropfen schwach angesäuerten destillierten Wassers gebracht, 

 und in Kreisen ringsum erst destilliertes Wasser, dann Salz- 

 lösungen in steigender Konzentration hinzugefügt, so werden 

 die Paramaecien, die sich anfangs im äußersten Ringe in der 

 konzentriertesten Salzlösung befinden, bei ihrem Zickzack- 

 schwimmen auch in die inneren Ringe gelangen. Dort sind 

 sie sofort gefangen, denn der höhere Salzgehalt wirkt, sobald 

 sie sich an die schwache Lösung gewöhnt haben, reflexaus- 

 lösend. 



Dagegen ruft das Eintreten in die schwächere Lösung gar 

 keinen Reflex hervor. So sammeln sich immer mehr Para- 

 maecien in der Mitte an, zu der sie unbehindert gelangen 

 können, während sie vom nächsten Ring bereits abgestoßen 

 werden. 



Die schwache Säure ist das Optimum. Ihr gegenüber ist 

 jede andere Flüssigkeit, selbst destilliertes Wasser, ein Reiz. 

 In der schwachen Säure sammeln sich binnen kurzem alle 

 Paramaecien an. Nun sezernieren die Bakterien, die das 

 Hauptnahrungsmittel der Paramaecien bilden, immer ein wenig 

 Kohlensäure und werden dadurch zu einer chemischen und 

 mechanischen Falle für die Paramaecien. Denn die herbeige- 

 lockten Paramaecien heften sich am GaUertklumpen der Fäulnis- 

 bakterien an, sobald sie ihn mit ihren Wimpern berühren. 

 Die Mundwimpern treiben dann die Bakterien dem Mund zu. 



