Medusen. 89 



die Pforten der Rezeptoren die Wirkungen der Außenwelt in 

 reichem Strome einläßt. Der Organismus ist wie eine Wunder- 

 welt, allen Wirkungen der Außenwelt verschlossen ; nur dem 

 richtigen Schlüssel öffnet sie sich. Wenn kein Schloß vor- 

 handen ist, so findet sich auch kein Schlüssel. So ist es bei 

 Rhizostoma. Gonionemus hat viele Türen, jede mit ihrem be- 

 sonderen Schlosse versehen. Die Türen sind wie die Türen eines 

 Hauses an jenen Stellen angebracht, wo sich ein passender 

 Eingang findet, der dem Bauplan des Ganzen entspricht. Wer 

 wird behaupten w^ollen, daß ein Haus mit vielen Türen voll- 

 kommener sei, als ein Haus mit wenigen Eingängen? So wird 

 man die AusschHeßung der Reize, die Rhizostoma ihre große 

 Einförmigkeit und Geschlossenheit verleiht, nicht niedriger an- 

 schlagen dürfen als die Reizaufnahme bei Gonionemus, die dank 

 der zahlreichen Reize zahlreiche Handlungen ausführt. Rhizo- 

 stoma braucht diese Handlungen nicht, sie nützen ihr nichts. 

 Und doch ist Rhizostoma ebenso kunstvoll gebaut wie Gonione- 

 mus. Keine Medusenart kann die andere vertreten, weder kann 

 Gonionemus auf der pelagischen Weide leben, noch Rhizostoma 

 sich selbst Beute fangen. 



Obgleich sie Tiere vom gleichen Bautjrpus sind, mit den 

 gleichen nervösen Apparaten und Zentralnervensystem, die den 

 Schlagrhythmus regeln, so sind sie dennoch völlig unver- 

 gleichbar, wenn man ihre Lebensweise betrachtet. Die Nei- 

 gung, alle Tiere in vollkommenere und unvollkommenere zu 

 scheiden, um dadurch eine aufsteigende Entwicklung zu de- 

 monstrieren, welche vom Minderwertigen zum Höheren fort- 

 schreitet, wird nirgends eindringlicher ad absurdum geführt als 

 in solchen Fällen, wo Tiere von dem gleichen Typus, die nur 

 nach verschiedenen Richtungen differenziert sind, ganz ver- 

 schiedene Umwelten besitzen. Von verschiedenen Anpassungs- 

 graden sollte nicht mehr die Rede sein, nur von gleich voll- 

 kommener Anpassung an verschiedenen Umwelten. Auch einer 

 Zensur über die Umwelten sollte man sich lieber enthalten, 

 denn die Umwelt ist ihrerseits nur verständUch aus ihren Be- 

 ziehungen zu den Handlungen des Tieres. Die Umwelt besteht 

 nur aus denjenigen Fragen, die das Tier beantworten kann. 

 Und schließlich ist die Bauart des Zentralnervensystems, welches 

 die Antworten erteilt, auch nichts anderes, als der Teil einer 



