Die Seeigel. 91 



Die Muskeln. 



Die Muskeln des Seeigelstachels sind für das Verständnis 

 der Muskelarbeit überhaupt von fundamentaler Wichtigkeit 

 und müssen daher eingehend behandelt werden. Ungefähr 

 dreißig Muskelstränge umgeben das Stachelgelenk und drücken 

 die Pfanne auf die Kugel. Jeder der dreißig Muskelstränge 

 ist doppelt: er besteht aus einem weißhch, undurchsichtigen, 

 inneren und einen glashellen äußeren Strang. Der äußere Strang 

 wird von der allgemeinen Körperhaut überzogen, die das ge- 

 meinsame Nervensystem für beide Stränge beherbergt. 



Reizt man die Körperhaut durch einmalige Berührung in 

 der Nähe eines Stachels, so verkürzen sich die zunächsthegen- 

 den Muskelstränge und der Stachel neigt sich dem Reizorte 

 zu, um gleich darauf in die aufrechte Ruhelage zurückzukehren. 



Reizt man hingegen die Haut mehrere Male, so verkürzen 

 sich die Stränge stärker und der Stachel neigt sich gleichfalls. 

 Der Stachel kehrt aber nicht in die Ruhelage zurück, sondern 

 bleibt in geneigter Lage unbeweglich stehen und leistet jedem 

 Versuch, ihn gewaltsam in die Ruhelage zurückzuführen, erfolg- 

 reichen Widerstand. 



Dieser Unterschied in der Reizbeantwortung findet, wie 

 eingehende Experimente beweisen, seine Erklärung darin, daß 

 die vom einmahgen Reiz erzeugte, schwache und kurze Erre- 

 gung nur den äußeren Muskelstrang in Tätigkeit versetzt, während 

 die wiederholte Reizung eine dauernde und starke Erregung 

 im Nervensystem hervorruft, die auch zu dem inneren Strang 

 hinüberfließt. 



Der äußere Strang dient dank seiner Verkürzung zur Be- 

 wegung, der innere zum Feststellen des Stachels. Wir bezeichnen 

 daher die äußeren Stränge als Bewegungs- oder Verkürzungs- 

 muskeln, die inneren als Sperrmuskeln. 



Das Überfließen der Nervenerregung vom Bewegungs- zum 

 Sperrmuskel findet auch ohne wiederholte Reizung statt, wenn 

 die Bewegung des Stachels durch irgendeinen äußeren Wider- 

 stand gehemmt wird. Sobald die äußeren Stränge sich nicht 

 weiter verkürzen können — sei es, daß sie ihr Maximum be- 

 reits erreicht haben, sei es, daß ein Hindernis im Wege hegt — 

 immer fließt die überschüssige Erregung den Sperrmuskeln zu. 



