Die Seeigel. 109 



man die eine Hälfte eines Stachels mit der benachbarten Haut- 

 partie völlig isolieren und als einen besonderen Reflexapparat be- 

 handeln. Reizen wir die Haut dieses Reflexapparates mechanisch, 

 so verkürzen sich die Muskeln wie immer und der Stachel neigt 

 sich dem Reizorte zu. Reizen wir aber die Haut mit einem 

 Salzkristall, so erschlaffen die Muskeln und der Stachel neigt 

 sich vom Reizorte fort. 



Dieses Umschlagen des Reflexes kann nicht allein in einer 

 gesteigerten Intensität der Erregung gesucht werden, denn eine 

 auf einen gesteigerten mechanischen Reiz auftretende starke 

 Erregung ruft immer nur Verkürzung und Sperrung hervor, 

 aber niemals Erschlaffung. Es muß auch die Plötzlichkeit der 

 neu auftretenden Erregung für diesen Umschlag verantwortlich 

 gemacht werden. Wenn in der Zeiteinheit aus dem gleichen 

 Rohr mehr Wasser herausfließt, so steht dieses Wasser unter 

 erhöhtem Druck und vermag andere Wirkungen auszuüben, 

 als das mit schwachem Druck ausfließende Wasser. In über- 

 tragener Bedeutung können wir auch von einem höheren Er- 

 regungsdruck sprechen und sagen, die Erregung, die unter hohem 

 Druck an die Repräsentanten von Centrostephanus gelangt, füllt 

 diese nicht langsam mit Erregung an, sondern drückt sie plötz- 

 lich maximal auseinander. In die so erweiterten Reservoire fließt 

 die Erregung aus den Muskeln ab und die Muskeln erschlaffen. 



Die Bedeutung dieser Einrichtung liegt in der Erleichterung 

 der Flucht. Centrostephanus flieht auf den langen Haupt- 

 stacheln vor dem Feinde. Solche Stacheln sind nur in be- 

 schränkter Anzahl vorhanden. Darum müssen sie alle mittun. 

 Es würde den Erfolg der Flucht in Frage stellen, wenn ein 

 Teil dieser Stacheln starr gesperrt nach hinten gerichtet bliebe. 



Centrostephanus ist, wenn man so sagen darf, ein nervöses 

 Tier, sehr leicht und sehr stark erregbar durch alle Änderungen 

 seiner Umwelt und dabei trotz seiner Vielseitigkeit so einfach 

 organisiert. 



Die kurzstacheligen Seeigel. 



(Sphaerechinus, Toxopneustes, Echinus.) 



Die kurzstacheligen Seeigel bilden eine Gruppe für sich, 

 die durch sehr charakteristische Eigenschaften verbunden ist. 

 Trotz der Verschiedenheit in Bau und Lebensweise zeichnen 



