Die Seeigel. 119 



sondern er lebt in einer Umwelt, die wohl Schädlichkeiten 

 neben Nützlichkeiten birgt, die aber bis aufs letzte so zu 

 seinen Fähigkeiten paßt, als wenn es nur eine Welt gäbe und 

 einen Seeigel. 



Die Herzigel. 



(Echinocardium caudatum.) 



Dem Meeresboden fehlt der Humus, jenes feuchte, plastische 

 Material, das von unzähligen Rissen durchzogen, tausend wohl- 

 gelüftete Kammern bildet, in denen sich große und kleine 

 Tiere durch Erweiterung der nachgiebigen Wände wohnHch 

 niederlassen können. An Stelle des Humus tritt am Meeres- 

 boden der Sand, der auch, wie der Humus, fein verteiltes 

 organisches Material beherbergt, das bescheidenen Ansprüchen 

 vollauf zur Nahrung genügt. Dafür felilen dem Sande die 

 plastischen Eigenschaften und die Durchlüftung. Der Sand 

 fällt immer wieder in sich zusammen und schließt beim Zu- 

 rücksinken die eingeschlossenen Höhlen hermetisch gegen das 

 Seewasser ab. Dadurch wird den Tieren, die solche Sandhöhlen 

 bewohnen, der notwendige Sauerstoff abgeschnitten und sie 

 sind alle dem Erstickungstode preisgegeben, wenn sie nicht be- 

 sondere Hilfsmitttel besitzen, die ihnen die Wasserzufuhr 

 sichern. Es gibt verschiedene solcher Hilfsmittel, die wir bei 

 Sipunculus, den Anneliden und den Herzigeln kennen lernen. 

 Das einfachste besteht darin, Löcher mit großer Kraft in den 

 Sand zu stoßen. Dadurch wird der Sand ringsum zusammen- 

 gepreßt und gewinnt einen gewissen Halt. Sipunculus, der 

 dieses Mittel anwendet, überzieht außerdem die Innenseite der 

 von ihm in den Sand gestoßenen Höhle mit Schleim. Der 

 Schleim wird sehr allgemein angewandt, und speziell zum 

 Verkleben der nassen Sandkörner ausgebildet. Auch die Anne- 

 liden, die tief im Sande leben, bekleiden ihre vertikalen Höhlen 

 mit einem besonderen Klebstoff. Den ausgiebigsten Gebrauch 

 von dem Klebstoff für den Sand machen aber die Herzigel. 



Die Herzigel gehören dem Typus der Seeigel an, haben aber 

 alle Orgrane der freilebenden Formen für das Dasein unter 

 dem Sande umgestaltet. Die runde Mundfläche hat sich ver- 

 lagert und verschmälert. Der Mund ist nach der einen Seite 

 hin gerückt und wird jetzt bei horizontalen Bewegungen der 



