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fahren und dabei die Erregung aus dem Netz an sich saugen. 

 Sind sie mit Erregung gefüllt, so geben sie diese ihren Muskeln 

 wieder ab, die sich daraufhin verkürzen. Die Repräsentanten 

 sind während ihres höchsten Füllungsgrades gegen die Erre- 

 gungen im zentralen Netz relativ refraktär. Es entsteht 

 dabei nur ein relativer Rhythmus im Gegensatz zu dem der 

 Medusen, der ein absoluter ist. Eine jede Unebenheit des 

 Bodens, die die Dehnung der Arme verändert, eine jede neue 

 Erregung vermag den relativen Rhythmus zu ändern und ihn 

 den wechselnden Bodenverhältnissen anzupassen. Dagegen ist 

 im freien Wasser der absolute Rythmus der Medusen besser 

 am Platze. In einem wichtigen Punkte unterscheidet sich der 

 Rhythmus der Schlangensterne ebenfalls von dem der Medusen. 

 Der Rhythmus der Medusen mußte immer wieder von neuem 

 durch einen neuen Reiz erzeugt werden und blieb daher ein rein 

 dynamischer Rhythmus, der aus einer Reihe regelmäßig wieder- 

 kehrender dynamischer Erregungswellen sich aufbaute. Bei 

 den Schlangensternen spielt die dynamische Welle bloß die 

 einleitende Rolle, dann wird durch die Dehnung der Muskel 

 die statische Erregung in Mitleidenschaft gezogen. Während 

 die statische Erregung bemüht ist, den durch die dynamische 

 Welle gestörten Gleichgewichtszustand wiederherzustellen, ge- 

 rät sie selbst in Schwingungen, die nur langsam abklingen. 



Die Dauer dieser Hin- und Herbewegung ist einmal ab- 

 hängig von der Stärke des Reizes und zweitens von dem 

 Widerstand, den die xA.rmbewegungen in der Außenwelt finden, 

 niemals aber von einem höheren Zentrum, wie wir das bei den 

 Libellen finden werden. 



Wir sind jetzt in der Lage, den Erregungsablauf in einem 

 schreitenden Schlangenstern zu verfolgen. Die normale Ophio- 

 glypha ruht niemals mit dem Mittelkörper am Boden, sondern 

 auf ihren fünf Armen, die alle leicht nach unten gekrümmt 

 sind. Das ist die Lage, in der alle Muskeln gleichmäßig mittel- 

 stark gesperrt erscheinen. Eine gleichmäßige statische Engerie 

 beherrscht alle Muskeln. Der Körper ruht dabei auf den 

 Armen wie auf fünf C-Federn und lastet auf den dorsalen 

 Muskeln. Ist keine statische Energie vorhanden, so geben die 

 Muskeln nach und der Mittelkörper sinkt zu Boden. 



Faßt man einen Arm eines normalen Schlangensternes 



