2^42 Sipunculus. 



mehr ein geschmeidiger Apparat, dessen Bewegungen einer 

 dauernden direkten und indirekten Regulierung durch die Gegen- 

 stände der Umgebung unterliegt. Die Umwelt, die auf die 

 Rezeptoren wirkt, zeichnet sich aus durch ihre zahlreichen Ab- 

 stufungen in der Reizstärke, im übrigen ist sie aber sehr ein- 

 fach. Fällt plötzlich ein Schatten auf ein ruhendes Tier, das 

 seine Armspitzen im Wasser flottieren läßt, so schlagen sie 

 alle gleichzeitig herab und die blaßsandfarbene Haut wird 

 plötzlich um eine Nuance dunkler. Ferner wirken die Riech- 

 stoffe der Nahrung stark auf die Tentakel ein, die ihre Er- 

 regungen in einem abgesonderten Teil des Zentralnerven- 

 systems erzeugen. Sonst kommen fast nur mechanische Reize 

 in Betracht, deren Erregungen sich als ein reichbewegtes Innen- 

 leben in den Hauptbahnen und Netzen des Zentralnerven- 

 systems abspielen. Dynamische Wellen werden von den 

 Schwingungen der statischen Erregung abgelöst. Die Re- 

 präsentanten und ihre Muskeln stehen in stetigem Erregungs- 

 austausch. Die Erregungen kommen und gehen nicht bloß 

 beherrscht von den Befehlen der Rezeptoren, sondern gleich- 

 falls sanft gelenkt vom Zustande der Muskeln, die sich der 

 Außenwelt anpassen müssen. So findet bei den Schlangen- 

 sternen die Umgebung zwei offene Tore und vermag den Tieren 

 nicht bloß das ferne Ziel zu weisen, sondern auch jeden Schritt 

 zu lenken. 



Sipunculus. 



Da alle Lebewesen funktionelle Einheiten sind, ist die 

 Kenntnis der Funktion der wahre Schlüssel für das Verständnis 

 der Organisation. Die Gesamtheit der Funktionen eines Orga- 

 nismus nennen wir sein Leben. Mit der Erkenntnis, daß ein 

 Tier lebt, ist aber noch nichts gewonnen, denn ein jedes 

 lebt auf seine Weise. Es ist also die Kenntnis der Teil- 

 funktionen, die das Leben zusammensetzen, das wirklich Wissens- 

 werte. Diese sind bei jedem Tier andere und fügen sich auf 

 andere Art zusammen. 



Je weniger Teilfunktionen vorhanden sind, desto einfacher 

 ist der Bauplan des Tieres. Je leichter die einzelnen Teil- 



