Die Blutegel. 173 



nahe dem hinteren Saugnapf durch die Rückenhaut gesteckt 

 ist, frei auf, so treten Schwimmbewegungen ein, bis man dem 

 vorderen Saugnapf einen leichten Gegenstand zu fassen gibt. 

 Auf das Zufassen des vorderen Saugnapfes tritt sofort Längs- 

 muskelkontraktion ein, die den Gegenstand in die Höhe hebt. 

 Berührt man jetzt den hinteren Saugnapf mit der Spitze eines 

 Stäbchens, an der er nicht haften kann, so wird der Saug- 

 napf für einen Augenblick in die konkave Form umschlagen, 

 um gleich darauf wieder konvex zu werden. Während dieser 

 Zeit sieht man in den kontrahierten und gesperrten Längs- 

 muskeln vom hinteren Saugnapf aus beginnend eine tiefe Er- 

 schlaffung eintreten. Ist der hintere Saugnapf noch recht- 

 zeitig zurückgeschlagen, ehe die Erschlaffung das Vorderende 

 ergriffen hat, so sieht man am Vorderende einen Rest Längs- 

 muskelkontraktion bestehen bleiben, der sich allmählich wieder 

 nach hinten zu ausbreitet, d. h. die fortgeflossene Erregung 

 fließt wieder in die Längsmuskeln zurück. Es öffnet also der 

 Saugnapf, wenn er in die konkave Form umschlägt, eine Pforte 

 für die Erregung, die sich im Längsmuskelnetz befindet, worauf 

 diese hinausstürzt, um in das allgemeine verbindende Nerven- 

 netz überzufließen. Dort bleibt die Erregung unsichtbar, bis 

 sie wieder ins allgemeine Erregungstal gelangt ist und von 

 dort aus in eines der drei Nervennetze eintritt. Ganz das 

 gleiche zeigt sich am vorderen Saugnapf. Solange er konvex 

 ist, herrscht Ringmuskelkontraktion, wird er konkav, so stürzt 

 die Erregung in das allgemeine Verbindungsnetz und wird erst 

 wieder sichtbar, wenn sie in die Längsmuskeln eingedrungen 

 ist. Am Hinterende des Blutegels geht die Erregung aus dem 

 Längsmuskelnetz ins Verbindungsnetz über, am Vorderende 

 dagegen aus dem Ringmuskelnetz ins Verbindungsnetz. Auf 

 diese Weise entsteht ein Kreislauf der Erregung, der nur 

 darum nicht so deutlich in die Erscheinung tritt, weil die 

 Erregung während der Erschlaffungsperiode in der sie sich 

 im Verbindungsnetz befindet, immer nach dem Vorderende in 

 das Erregungstal fließt. 



Die Erregungspforte am Vorder- und Hinterende stellt 

 man sich am besten unter dem Bilde eines Ventiles vor, das 

 ja auch die Flüssigkeit nur in einer Richtung hin durch- 

 läßt. Dieses Ventil kann aber durch die Bewegung des Saug- 



