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change avec l'âge. Cette opinion est peut-être un peu trop absolue, 

 mais je ne veux pas la discuter, car, je le répète, ce n'est pas la position 

 de ces plaques qui, pour moi, caractérisait le genre Sterechmus^ mais 

 bien Tétroitesse du cercle génital. <]ette étroitesse, comparée au diamètre 

 du périprocte, est telle qu'on n"observe rien d'analogue chez aucun 

 Echinus, et cette disposition me paraît toujours de nature à caractériser 

 un genre. 



En ce qui concerne la persistance chez l'adulte de la plaque centro- 

 dorsale, Mortensen m'objecte que, cette plaque disparaissant à une 

 époque variable au cours de la croissance, on ne saurait fonder sur sa 

 présence chez l'adulte un caractère générique. Je considère cependant 

 que la persistance de cette plaque dans le périprocte de l'adulte, sans 

 constituer, bien entendu, une différence de structure fondamentale, 

 donne à ce périprocte une allure assez extraordinaire pour justifier une 

 séparation générique ; il suflit, pour s'en rendre compte, de comparer . 

 le périprocte du Stercchinus antarcticus adulte avec le périprocte 

 de n'importe quel Echinus. D'ailleurs, entendons-nous bien : il 

 s'agit d'animaux adultes, et les caractères génériques ne peuvent évi- 

 demment s'appliquer qu'aux adultes; si l'on devait exclure d'une dia- 

 gnose générique d'Échinide toutes les dispositions susceptibles de 

 se modifier avec l'âge, il serait parfois difficile d'établir ces diagnoses. 



Quant au troisième caractère que j'ai invoqué, il n'a pas évidemment 

 une aussi grande importance que les autres; mais il peut néanmoins 

 être introduit dans une diagnose, étant entendu qu'il s'agit toujours 

 d'animaux adultes. 



Le genre Stercchinus me parait beaucoup mieux défini de cette 

 manière que par la diagnose qu'en donne Mortensen. Si l'on compare, en 

 effet, cette diagnose à celle qu'il donne du genre Echinus, on voit que 

 deux des principaux caractères sont tirés du nombre des plaques ocel- 

 laires contiguës au périprocte, et de la présence ou de l'absence de 

 plaques sur la membrane buccale en dehors du cercle des plaques 

 buccales. Au sujet de la position des plaques ocellaires, je pourrais 

 retourner contre Mortensen son propre argument et lui objecter ce (ju'il 

 écrit (p. 9i), que cette position se modiliant pendant la croissance de 



