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nichts weiter sind als eine besondere Modifikation des ursprüng- 

 lichen Instinktes, dass sie also gewissermassen einer excessiven 

 Weiterbildung- desselben über die anfängliche Bedeutung hinaus 

 ihre Entstehung verdanken, das wird deutlich durch das Verhalten 

 •der nächstverwandten Art, der kleinen Bekassine (Gallinago galli- 

 nula), erwiesen. Diese letztere besitzt einen allerdings sehr ein- 

 fachen Paarungsruf, der wie das Hämmern des als „Todtenuhr" 

 bekannten kleinen Holzkäfers (Anobium pertinax) klingt (tettet- 

 tettettettett . . .). Während das Männchen diesen Ruf 4 — 6 

 Sekunden lang in einem Athem fort ertönen lässt, streicht es 

 „wunderlich flatternd" (Naumann) in geringer Höhe über 

 den Sumpf hin. Aus solchen mit der Produktion des Paarungs- 

 rufes oder Frühlingsgesanges verbundenen Flugkünsten, welche 

 ein Gemeingut fast aller Schnepfen- und Regenpfeiferartigen sind 

 und deren ursprüngliche Bedeutung klar zu Tage tritt, lassen sich 

 nun die eigenthümlichen Spiele der gemeinen Bekassine in der 

 Weise ableiten, dass bei derselben die Flugkünste selbst zur 

 Schaustellung geworden sind und an Stelle des verloren ge- 

 gangenen Paarungsrufes eine von der Species selber erworbene 

 und ausgebildete „Instrumentalmusik" getreten ist. 



Die Frage, auf welche Weise das „Meckern" der Bekassine 

 zu Stande kommt, ist Jahrzehnte hindurch von den deutschen 

 Ornithologen und Jägern diskutirt worden. Nachdem der ältere 

 Naumann {1804) zuerst die Ansicht aufgestellt hatte, dass das 

 Meckern durch eine vibrirende Bewegung der Spitzen der grossen 

 Schwungfedern hervorgerufen werde, kam Alt um (1855) zu der 

 Ueberzeugung , dass die Schw^anzfedern das tonerzeugende In- 

 strument seien, eine Lehre, die durch Mewes (1876) auf experi- 

 mentellem Wege eine Stütze erhielt und auch von Darwin^) 

 und anderen Biologen angenommen wurde. 



Neuerdings hat einer unserer erfahrensten Ornithologen, 

 Rohweder^), in sehr einleuchtender Weise die Ansicht ver- 

 treten, dass sich bei der Erzeugung des Meckerns sowohl die 

 Schwingen als die Schwanzfedern betheiligen. Nach der Dar- 

 stellung Roh weder 's nimmt das Flugspiel der Bekassine fol- 

 g-enden Verlauf: 



Das Männchen beschreibt über dem Brutplatz mit gleich- 



i) Vergl. Abst. d. M., S. 425. 



2) J. Rohweder, Ueber das Meckern der Bekassine, Ornitholog. 

 Monatsschr., 25. Bd., 1900, S. 75—82. 



