MAMMIFÈRES PINNIPÈpRS. 5 



qui ne semble pas les émouvoir beaucoup, à moins que celui-ci ne les 

 attaque ouvertement, ils ont la singulière hai)itude de s'accoupler aux 

 yeux du visiteur, comme pour aïïirmcr leurs droits conjugaux. La légende 

 qui prétend « qu'un seul mâle suilit à cenl femelles » ( 1 ) est donc proba- 

 blement apocryphe. Les baleiniers américains, qui visitent périodiquement 

 Kerguelen, recherchant surtout les vieux mâles à cause de Ténorme 

 quantité d'huile que chacun d'eux fournit, l'ont probablement inventée de 

 peur qu'on ne leur interdise de tuer ces reproducteurs. Ce qui est certain, 

 c'est qu'on n'a jamais vu ces vieux m.àles entourés de plus de sept ou huit 

 femelles avec leurs petits, les jeunes mâles faisant bande à pari. 



Les véritables Phoques (de la sous-famille des Monachinse)^ au nombre 

 de quatre espèces, sont, comme nous l'avons dit, à l'époque actuelle, les 

 seuls Pinnipèdes que l'on rencontre sur les terres antarctiques. 



Leur distribution géographie s'étend, en longitude, sur tout le pourtour 

 de la banquise australe ; mais trois de ces espèces se retrouvent sur les 

 terres qui forment la limite septentrionale de l'Océan Antarctique, et, sous 

 cette latitude, leur répartition est beaucoup plus localisée. Elles doivent 

 y être considérées comme accidentel leii, car elles ne s'y reproduisent pas. 



Ainsi le Lobodon carcinophaga [liombr. etJacq.) se trouve sur les côtes 

 de l'Amérique méridionale, remontant jusqu'à la République Argentine 

 (Puerto-de-Ensenada, San-Isidro): il se rencontre aussi en Patagonie, 

 notamment au rio Santa-Cruz. On l(> signale aussi sur les cAtesd'AusIraliî^ 

 comme très accidentel. 



Le Leptontjchotes Weddelli (Lesson) se montre égahmient sur les cotes 

 de la Patagonie Orientale, au rio Santa-Cruz; mais il pénètre aussi dans 

 le Pacifique, où on le signale à l'îledc La Mocha (Chili),à Juan-Fernandez, 

 et beaucoup plus à l'ouest, dans l'Océan Indien, sur les îles Kerguelen et 

 lleard. Un seul individu a été pris sur les côtes de la Nouvelle-Zélande. 



Enfin V Ilijdrurga (2) leptonyx (Blainville) se trouve; sur les côtes de 

 la Nouvelle-Zélande, à l'ilc de Lord-llowe, sur les côtes de la Tasmanie et 



(1) Renk-I:!. P>oissiiiRE, Nouvelle notice sur les îles Kcruuelcn, 1007, p. 20. — La |)liiasi; est ainbigui' 

 ou mal traduite : elle peut vouloir dire simplement que Ton ne tiou\i' qu'un seul mâle conlre 

 cenl femcllfs. 



(2) .l'indi(iuerai plus loin les raisons pour lesquelles on doit donnei'à ce nom la préférence sur 

 Stenoritynclius et Ogmorhinus. 



