16 MAMMIFÈRES PINNIPÈDES. 



La couleur j^rise de la Lrle, après avoir l'ail lo tour des uarines, se dirii^o 

 en arrière et contourne les yeux ; une tache blanche surciliaire se voit de 

 chaque côté du front. La teinte f!,rise s'étend en arrière jusqu'aux épaules 

 et aux nageoires antérieures; les épaules portent quelques raies blanches 

 assez discrètes. Les nageoires antérieures ont leur bord radial et le 

 dessous blancs ; les nageoires postérieures sont duii gris foncé dessus 

 avec le bord tibial blanc, mais passent au noirâtre vers l'extrémité des 

 doigts, dont le bord est blanchâtre avec quelques poils blancs à l'insertion 

 des ongles. Les ongles sont noirs ainsi que les vibrisses tortillées de la 

 face (les moustaches ne sont pas tortillées chez le jeune). Les poils qui 

 entourent les coins delà bouche et les ouvertures naturelles sont d'un brun 

 châtain. Ce pelage, très frais après la mue et remarquable par le contraste 

 des taches blanches et du gris foncé qui forme le fond, se change à la 

 longue en un gris blanc pâle, où les taches blanches se distinguent à peine. 



Moeurs. — Le jeune est nourri par lanière et reste avec elle beaucoup 

 plus longtemps que celui du Lohodon. Pour allaiterson nourrisson, la mère 

 se couche sur le flanc : elle porte deux mamelons très visibles lorsqu'ils 

 s'érigent par suite de la succion. Ce n'est qu'au boutd'un mois, lorsqu'il a 

 pris le pelage de l'adulte, que le jeune est en état de se suffire à lui-même. 

 Jusque-là, la mère l'abandonne chaque jour sur la glace pour aller cher- 

 cher sa nourriture, et il n'est pas rare d'en trouver quelques-uns, morts 

 de froid, un jour ou deux après la mise-bas. Les yeux sont ouverts dès 

 la naissance. 



L'involution du cordon ombilical demande plusieurs jours. On trouve 

 quelquefois des petits nouveau-nés encore attachés au placenta par le 

 cordon, bien que l'on doive supposer que la mère coupe ce cordon. Le 

 placenta et ses membranes sont mis en pièces par les Skuas [Megalestris) ; 

 mais ces Oiseaux de rapine ne semblent pas s'attaquer aux jeunes, même 

 lorsqu'ils sont morts (Wilson). 



Les Phoques de cette espèce sont beaucoup plus apathiques que le 

 Lohodon^ du moins sur la glace où on les trouve couchés en ordre dispersé, 

 paraissant dormir dans une quiétude parfaite. Mais, si l'on s'approche, il 

 est facile de voir que leur repos n'est qu'une veille paresseuse. Les uns 

 changent de place dans une direction ou dans l'autre, sans cause appa- 



