20 MAMMIFÈRES PINNIPÈDES. 



A la fin du premier mois, quand la première livrée est tombée et que 

 le jeune a revêtu les couleurs de l'adulte, la mère l'aide à entrer et à 

 sortir de l'eau en le poussant par derrière ; il apprend rapidement à cher- 

 cher sa nourriture. Cependant il continue encore à téter jusqu'à l'âge de 

 six semaines, c'est-à-dire une semaine ou deux après avoir pris son 

 premier bain. A deux ans, il atteint la taille des adultes, mais il 

 est probable qu'il ne se reproduit qu'à l'âge de trois ou quatre ans. 

 C'est dans la dernière quinzaine d'Octobre et pendant les mois de No- 

 vembre et Décembre que se place la saison du rut. 



A la fin de cette période, les mâles se retirent à l'écart, et on en trouve 

 qui sont morts de leurs blessures. Pour mourir, ils recherchent quelque- 

 fois des places très éloignées et presque inaccessibles ; on en a trouvé 

 à 35 milles de la côte dans l'intérieur du pays et au sommet d'un 

 glacier élevé de près de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. 

 Cette habitude existe aussi chez le Lohodon. 



On a vu combien ce Phoque est lent et paresseux à terre ou sur la 

 glace. Par contre, dans la mer, il nage avec la rapidité d'un Poisson et 

 doit s'emparer facilement des proies dont il se nourrit. Son mode de 

 locomotion, d'ailleurs, ressemble tout à fait à celui d'un Poisson ; c'est 

 un mouvement sinueux du corps dans lequel les pattes postérieures 

 représentent à volonté une queue de Poisson ou une queue de Cétacé, 

 suivant qu'elles sont opposées l'une à l'autre dans un plan vertical ou 

 étalées horizontalement. Les pattes antérieures sont relativement 

 beaucoup moins utiles pour la nage et ne servent guère qu'à modifier . 

 la direction. Sous ce rapport, et en dépit de ses habitudes littorales, 

 probablement acquises après coup, on peut dire que c'est un Phoque 

 très pélagique. 



Genre HYDRURGA (1) Gistel, 1848. 



Stenorhinchus P. Cuv., 1826 (nec Stenorhijnchus Lamarck, 1819). 

 Ogmorhinus Peters, 1875. 

 Stenorhynchotes Turner, 1888. 



(1) Le nom de Stenorhynchus étant préocupé par Lamarck pour un genre de Crustacés, il est 

 évident que le nom d'Hydrurga proposé par Gistel [Natuvg. Thierrekhs f. Iiôhere Scliulen, p. xi, 

 1848) a la priorité sur Ogmorhinus Peters, 1875. 



