6 MAMMIFÈRES PINNIPÈDES. 



de l'Australie méridionale, peut-être aussi à Kerguelen (bien qu'il semble 

 y avoir été confondu avec l'espèce précédente), enfin au sud de l'Amérique 

 méridionale, sur l'archipel Fuégien, aux îles Falkland et sur les côtes de 

 la Patagonie. 



VOmmatophoca Rossi Gray est la seule espèce qui soit confinée dans le 

 voisinage des terres antarctiques. 



Pendant longtemps, on a cru que cette dernière espèce était celle qui 

 s'avançait le plus vers le sud : James Ross l'avait signalée par 68° 28' de 

 latitude australe, au sud de la Terre Victoria (1). On sait aujourd'hui que 

 le Leptoiiychotes W^^f/f/i°/// s'avance plus au sud encore, jusqu'à Mac-Murdo 

 Sound, par 77° 50' de latitude australe ; il y vit sous labanquise, ne venant 

 respirer que par les trous qu.'il perce en agrandissant les fentes de la 

 glace. 



Chacune de ces espèces de Phoques a ses mœurs particulières. VOnuiia- 

 tophoca semble le plus rare de tous . L'Hydrurga leptonyx est un peu moins 

 rare, mais il vit dispersé, ne se montrant jamais en bande comme le 

 Leptonychotes et le Lohodon. Ces deux dernières espèces sont les seules 

 que l'on trouve en grand nombre sur les bancs de glace, où elles ne se font 

 pas concurrence, la première vivant de Poissons, l'autre de Crustacés. 

 Le Lohodon s'éloigne peu de la mer libre : on ne le trouve jamais à plus 

 de 1 ou 2 milles du bord de la banquise. Le Leptomjchotes, au contraire, 

 s'avance assez loin sous cette banquise pour chasser les Poissons dont il 

 se nourrit, sachant, comme nous l'avons dit, se creuser, de distance en dis- 

 tance, des trous ou cheminées, qui lui permettent de venir respirer ou se 

 reposer à l'air libre. 



Les quatre espèces se reproduisent sur la banquise antarctique, ou sur 

 les glaces flottantes, et, comme la durée de la gestation est de près d'une 

 année (onze mois), on doit admettre qu'elles ne se reproduisent pas ailleurs, 

 à moins de supposer que les colonies [rookerics) du nord ne soient 

 complètement distinctes de celles des terres antarctiques. Ce sont 

 probablement les glaces flottantes qui entraînent ces animaux vers le 

 nord. 



(1) J. Ross, Narrative, (ilc, p. 181. 



