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cette espèce forme un contraste remarquable avec la défiance des 



Phoques du nord (Wilson). 



Le cri du jeune est un bêlement de mouton. L'adulte pousse un véri- 

 table rugissement, mais sa voix peut produire aussi des notes musicales 

 semblables à celles que Racovitz.v a décrites d'un façon si pittoresque 

 chez VOmmatoplioca Rossi. C'est une plainte commençant par une note 

 aiguë et profonde et finissant par une série de notes basses comme celles 

 que produit la glace en se fendant, ou bien encore une série de notes 

 plaintives flutées se terminant comme le cri d'appel du Moineau, ou se 

 changeant en un long sifflement terminé par un grognement ou un 

 ronflement profond. Le D' Charcot a observé plusieurs fois ce fait (1), 

 qui est confirmé parHoDGSONet Wilson, les naturalistes de la « Discovery ». 

 Le Phoque de Weddell est une espèce côtière qui ne s'éloigne jamais 

 hors de vue de la terre ou de la banquise et qu'on ne voit pas sur les 

 glaces flottantes. Ce ne peut donc être que tout à fait accidentellement 

 qu'il est entraîné vers le nord sur les îles où on signale sa présence (Juan- 

 Fernandez, Kerguelen, Ileard, etc.). 



Sa nourriture consiste presque entièrement en Poissons, bien qu'on 

 trouve quelquefois des becs de Céphalopodes et même des débris de Crus- 

 tacés dans son estomac, mêlés à du limon, du sable et des pierres. Quant 

 au limon et au sable, il est évident qu'ils sont avalés accidentellement en 

 même temps que les Poissons et les Crustacés qui vivent sur le fond de 

 la mer. Les Poissons appartiennent aux genres Trematomus, Notothenia 

 et Gymmodraco^ qui sont aussi abondants en hiver qu'en été, la tempé- 

 rature de l'eau variant peu d'une saison à l'autre et se maintenant très 

 près de 0°, c'est-à-dire du point de congélation. Par suite, le Phoque 

 de Weddell, trouvant en tout temps sa nourriture sous la glace, n'éprouve 

 pas le besoin d'émigrer, et on le trouve aussi communément dans une 

 saison que dans l'autre. 



Le fait qu'il s'avance beaucoup plus loin sur la banquise que les 

 autres Phoques et trouve sa nourriture sous la glace, grâce aux trous 

 qu'il se ménage de distance en distance, le met presque complètement à 

 l'abri des attaques des Orques [Orca rjladiator)^ et c'est ainsi que W^ilson 



(1) Charcot, Le « françiiis -i au Pôle Sud, 1906, p. lîJl. 



