68 CETACES DE L'ANTARCTIQUE. 



susceptibles d'une resistance plus longuc et plus dangereuse a I'attaque 

 cles homines, ils ont vecu indifferents parmi rhecatombe des Haleines 

 franches about desquelles on venaitau moyen de barpons. 1'uis, celles-ci 

 tendant& disparaitre, le genie inventifde Svcnd Foyn, balcinier norve- 

 gien, s'avisa de tourner I'aotivite de ses compatriotes vers les Italoi- 

 nopteres, auxquels on ne ponvait raisonnablement s'atlaquer avec un 

 harpon a main. II imagina done, on 1SI17, de leur t'aire line veritable 

 guerre a coups de canon. Le projectile eta it une sortc de grappin a 

 branches mobiles qui s'ecartaienl dans la plaie du C6tace apres avoir 

 Tail eclater un petit obus place pres de la pointe. Ainsi le cable qui 

 reliait le harpon au bord de la canonniere etait assure d'une bonne tenue 

 dans les chairs de ['animal. D'autre part, 1'obus, en taisant une large et 

 profonde trouee, assurait aussi bien le passage du projectile qu'il 

 cansait clans 1'organisme un ravage morlel, attcsle par une hemorragie 

 entrainant rapidement la mort de 1'animal. Done jilus de longues agonies, 

 plus de ces reinorquages qui prenaient parfois des journees entieres et 

 faisaient perdre tant d'occasions. Economie de temps, celerile, securile 

 aussi, puisque les chasseurs avaient moins besoin de s'approcher du 

 blesse pour 1'achever, possibilite d'appliquer cette methode a bord de 

 pet its vapeurs, toutes ces raisons s'imposerent a 1'esprit pratique des 

 Norvegiens. Et ils s'attaquerent aux monstres juscpie-la respectes, 

 aux Haleinopteres. 



Oux-ci leur t'ournirent une huile de qualite sensiblement infth'ieure 

 a celle de la Maleine Tranche, et Ton table aujonrd'hui sur b^s cinq 

 degres de 1'echelle quo voici pour separer ces diflerontes huiles de 

 C('taces selon qu'elles sont plus ou inoins riches en 



C'est au retour et sur les conseils du P r Otto Nordenskjold, qui avail 



