CTACS DE L'ANTARCTIQUE. 



d'unc inniuliiriiie, qui figuront dans les collections clu Museum et de 1'lns- 

 titut oceanographique. Sur ces capilules blancs se developpent les longs 

 picds des t'liiirlinili'fiini, lilas on violacos comim- dcs colchiques. Et, an 

 milieu de ces bouquets, circule et s'aceroche le monde griffu desVyames, 

 si difficilcs a detacher de lour hote. 



Tontcela apparaltsurle ventreque Ton finit de gonfler (1 ) : il a mainte- 

 nant pris I'aspect ovoi'ded'uu ballon de foot-ball. Un honime, juche sur la 

 convexilo, cnfonce a coups de mailletun coin de hois dans 1'orifice laisse 

 par la lance a air. Puis il se laisse choir dans la norvegienne, que Ton 

 hisse sur les bossoirs, etnous voila reparlis. Mais les deux prolongements 

 de la queue enchainee a notre avant pourraient goner notre man-he. 

 L'un, en effet, eufonce sa lame rigide dans I'eau, tandis que 1'autro 

 di-essesur le ciel sa faulx sombre et empecbe desurveiller l'hori/on. Aussi 

 les marins, en quelqucs coups de tranchet, coupent-ils vite ces parties 

 embarrassantes (2). Cependant Tenorme tote, soutenue par Pair qui 

 gonile le ^ 7 entre, flotte a 1'arriere. La rigidite cadav6rique est longue 

 a s'etablir chez les Cetaces, aussi la mandibule, que ne bloquent plus 

 les puissants muscles masseters, n'est point fixee, et on lavoit dans I'eau, 

 qui bouge. Le liquide, par les jeux du courant, pi'-nelre dans labouche 

 et emplit la grosse poche plissee qui se gonfle sous 1'arc mandibulaire. 

 Ouelquc chose en sort de gris, de inal defini, de sale, qui s'etend en 

 nappe, C'est la langue! 



En voila assez pour attirerle volouate desoiseauxde mer, quiviennent 

 sans bruit constater Tarrivee d'nn nouveau bntin et annonccnt la cote 

 prochaine. Deja quelques-uns sont venus gonter a la langue. L'un s'est 

 |)cn.-.ho lout en haul du ventre. D'autres volent en tournoyant sur de 

 mysterieux C(;rcles, ou se fait le calme au milieu du clapotis do I'eau ct 

 dcs honles du sillagc. Est-ce une graisse inteslinale tomhee du cadavre ? 

 De toutes fa<;ons ils s'y attardent a plusieurs et y plongont la tete aver, une 

 apjiarente satisfaction . 



Pendant que nous regardons lesoiseaux, lesmecaniciens ontvivement 

 recharge le canon et place un nouveau harpon dans sa gueule. Le maitre 



(1) Suite it.- la note citee plus haul. 

 (2 C.f. PI. V. 



