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L'illusion ;i In I'aveur de laquelle ces chimeres peuvent etre caressees 

 provient snrlout da manque d'information. Kien n'est pourtaul plus I'acilc 

 (|uc dc so mettreau courant des questions baleinieres. Elles n'ont rien de 

 scrrel. n'exigent aucune initiation prealable, et personne ne s'impose en 

 cette matiere comme une antorite dont ['experience doive I'emporter sur 

 le bon sens de ceux qui raisonnent a la lumiere des faits. 



Nous etre laisses distancer dans la chasse a la Baleine, vieille comme 

 la France elle-meme, n'est pas sans avoir suscite, (ff/ju/x lii/n/lt'inpx, des 

 regrets, et pai'tant, des travaux de recherches pour les apaiser. Le petil. 

 livre de JUUAN, auc[iiel jc viens de i'aire de si lapses emprunts, est d'une 

 lecture aussi attrayante qu'instructive pour qui vent etre mis an courant 

 de ces questions (181). II y expose 1'histoire de la chasse aux Cetaces et 

 f'ournit maints details techniques, au nombre desquels 1'explication des 

 appareilsde SVEND FOYN. Avantl 'apparition de cetouvragef 1882), la science 

 francaise s'etaitdeja officiellernent occupee de la matiere. M. SVEND FOVN 

 ayant expedie au Museum d'Histoire naturelle, en 1880, plusieurs (MH- 

 liryons el plusieurs organes dc Cetaces, une Mission scientiiique partit en 

 inai 1881 pour Vadso, a bord del'aviso le Coligny , mis asa disposition 

 par le ministere de la Marine, sous la direction du P r I'OUCIIET. M. I5.\ii- 

 liuis, 1'un de sescompagnons, redigea plusieurs lettres pendant lacampagne 

 que publierent les journaux de Paris. Le Coligny rentra a Cherbourg 

 le 25 aout, rapportant au Museum deux squelettes de Baltenoptera IHH*- 

 culus et un de Megaptera longimana. Le rapport du P r POI-CHET ne 

 1'nt pas ecrit pour susciter le reveil de 1'industrie baleiniere parmi les 

 inscrits maritimes francais. Ue meme la lecture de 1'ouvrage de JWAN 

 rcpond deja par la negative a ceux qui voudraient la faire renaitre 

 aujourd'hui chez nous comme une source de prosperite et une bonne 

 all'aire . J'ai cru devoir faire place, dans la bibliographic qui se trouve 

 a la fin de ce volume, a plusieurs ouvrages etrangers sur cette question 

 industrielle et economique, queje ne pretends en aucune faron connaitre 

 mieux qu'un autre, puisqu'elle est de notion publiquc aujourd'hui. Le 

 lecteur soucieux d'etre inrnnne pourrait, s'il ne les c.onnail dejii, s'y 

 reporter aver IVuil. 



C'est cu ell'rl une errenr .urossiere, et que je serais lieureux pour ma 



