56 CETACES DE L'ANTARCTIQUE. 



6tudi6 la composition : c'est une solution de sels divers, parmi les(|iiels 

 il a ronslafp la presence do Puree. Le residu dc ['Evaporation est ronstilue 

 par des cristaux dc chlorure de sodium, d'uree, d'acide urique et d'tmite 

 de soude. L'odeur insupportable qui s'en degage, chez les Cetaces, deja 

 signalee au xvnr 9 siecle par ULLUA Y (!AHCIA, et sur laquelle, au xx e siecle, 

 RACOVITXA insiste apres experience, s'explique aisement par les pro- 

 portions du phenomene respiratoire chez ces gigantesques animaux, et, la 

 quanlito de sels organiques complexes qui interviennent dans la compo- 

 sition de la buee que 1'cxpiration vaporise au dehors. 



Sa hauteur, pour etre correctement ovaluee, demande a 6tre appreciee, 

 aiilant que possible, du niveau meme de la mer. Hien n'est trompeur 

 commc les mesures faites a 1'oeil nu, surtout de 1'avant d'un bateau, tou- 

 jours si eleve au-dessus de la mer, et principalement pour les objets MIS 

 de tout pres, c'est-a-dire sous un angle moins aigu avec 1 horizon. A cet 

 et;-ard, I'observation prise par MDSEI.KV dans I'Antarctique, a la station 1153 

 du Challenger (1 4 fevrier 1874 -- 65 i-2' Snd, 79 40' Est Greenwich), 

 est a la fois d'une grande probite scientifique et susceptible de bien 

 rendre rallure generale du phenomene : 



1 went away in a boat to shoot birds and saw a whale blow close by. 

 The spout looks very different from the level of the water in a boat than 

 from the deck of a ship : it appears so much higher and shoots up into the 

 air like a fountain. 



Ce panache entitlement gazeux, sauf quelques tr.es fines gouttelettes 

 <!< -raisse dispersees dans le image, represente un volume considerable 

 d'air sous pression, chasse a travers un tuyau etroit (les conduits de 

 lY-vent), phenomene aujoiiTcVhui bien connu et parfaitement elucidi'- 

 par le F r P. POHTIER (1). Au cours de ce premier temps, les deux narines 

 s'ouvrent largement. Le second temps est forme par Inspiration pendant 

 laquelle 1'ouverture en question s'amoindrit, tandis que la bosse coniipie 

 soulevee par 1'event en expiration tend a s'affaisser. Cette aspiration est 

 accompagnee d'un sifflement analogue au bruit que fait avec ses levres un 

 cheval qui boit, mais ce phenomene sonore estconforme aux gigantesques 

 proportions des parties en jeu. Toutefois, a 300 metres de distance, 

 1 1 i',, HI'S <lf riiisiitnt oceanograh&que. 



