POISSONS. 3 



pas douteux d'ailleurs que la temperature de 1'eau ne soil en concordance 

 avec 1'extension de la banquise. 



On a aussi introduit une division en quadrants qu'il est necessaire de 

 rappelor, bien qu'cmpruntee egalement a des considerations de pure 

 geodesic. Elle partage en efTet la region arctique suivant les meridiens 

 0, 90 et 180. Au point de vue biologique, cela est certainement moins 

 acceptable encore que la delimitation basee sur le cercle polaire, celle-ci 

 indiquant au moins 1'espace soumis au regime du jour et de lanuit de six 

 mois, c'est-a-dire un phenomene cosmique tres susceptible d'influencer 

 les conditions de la vie. Les quadrants ne peuvent done etre admis, ct 

 meme a titre provisoire, que pour grouper geographiquement les points 

 explores, sous la reserve expresse qu'ils ne repondent nullement a des 

 divisions biologiques naturelles. 



Les denominations par lesquelles on les a d'abord designes : quadrants 

 americain, africain, australien, pacifique, etaient simplement geogra- 

 phiques. On leur a substitue plus tard, en suivant le meme ordre dans 

 lequcl ils viennent d'etre enumeres, les noms de : quadrants de Weddell, 

 d'Enderby, de Victoria, de Ross. Quelque louable qu'il soit de consacrer 

 ainsi le souvenir de grands hommes ou de grandes decouvertes, ce 

 changementa un double inconvenient. En premier lieu, il exige un effort 

 de memoire difficile, puisque ces noms nouveaux reposent sur une notion 

 hislorique, par suite beaucoup moins simple dans le cas actuel que la 

 notion geograpbique, d'autant que ces navigateurs ont pour la plupart 

 visile plusieurs de ces quadrants et y ont fait des decouvertes. L'incon- 

 venient est d'une evidence telle que M. Dollo, par exemple, dans le 

 cours de son travail, a le soin de citer d'ordinaire les deux noms a la 

 suite Tun de 1'autrc. En second lieu, ces denominations peuvent, avec 

 quelque raison, etre taxees d'arbitraires, et par exemple le quadrant 

 Victoria ne meriterait-t-il pas mieux le nom d'Adelie, ou plus legitime- 

 ment encore celui de Dumont d'Urville, qui decouvrait cette derniere 

 terre en 1810, tandis que la Terre Victoria n'etait reconnue par Ross 

 qu'en 18-il. Les denominations geographiques premieres meritent, sans 

 aucun doute, d'etre conservees, tant qu'on n'aura pas trouve de division 

 meilleure que cette division en quadrants, dont I'imperfection ne fait de 



