16 POISSONS. 



on examine des types extremes; les Notothcma macrocephala et N. corii- 

 ceps d'une part, les N. mizo/js et N. acuta d'autre part. Bien que Ton 

 trouve le passage de 1'un a 1'autre aspect, il n'y en a pas moins la 

 un mode d'appreciation qui permet a premiere vue un classement 

 facile. 



2 Dimension de /'&>//. Cette consideration est banale et d'un emploi 

 courant. II serait seulement utile de chercher a s'entendre sur le terme 

 de comparaisonpreferablepour les mesures comparatives; la longueur de 

 la tete m'a semble, j'ai deja insiste sur ce point, la plus pratique ; 

 c'est celle dont se sont servis beaucoup d'auteurs c! qu'adopte M. Bou- 

 lenger. M. Smitt emploie la dimension de la joue. 



3 Ecaillurc de la tete. Elle a, depuis Richardson, fixe 1'attention des 

 ichtyologistes et presente en effet des differences tres t'rappantes. Tantot 

 la tete est entierement nue et alors soil lisse (N . elegans], soit chargee 

 au moins a lapartie interorbito-occipitale de granulations, qui lui donnent 

 1'aspectcle certains cuirs (N. coriiceps}. 



D'autres fois, latete estecailleuse, et cela a des degres tres varies. II peut 

 y avoir simplement des ecailles en arriere de 1'oeil, a la partic superieure 

 de la joue etdu battant operculaire (N. Colbecki] ; puis I'ecaillure gagnerait 

 la joue, le battant operculaire (N. Nicolai] ; on trouve des ecailles a la 

 region occcipitale et simultanement d'ordinaire dans la region interorbi- 

 taire (N. sima}; enfin toute la tete peut etre ecailleuse jusqu'aux narines, 

 meme au clela, 1'extremite clu niuseau et la region sous-orbitrairc ante- 

 rieure restant seulcs nues (N. acuta}. M. Smitt n'est paseloigne dc penser 

 qu'on exagere la valeur de ce caractere, et qu'avec 1'age il peut y avoir 

 des variations importantes. La chose n'est pas impossible, mais on 

 aurait le plus grand tort de ne pas avoir egard a de semblables difl'e- 

 rences pour la distinction des especes. 



II est aussi utile de prevenir que, surtout pour les individus dc petite 

 faille, on peut etre tromp6 ct croire la peau nue lorsqu'elle est humidifiee 

 par 1'alcool, les ecailles etanl, on peut dire, alors invisibles ; aussi faut-il 

 dans ce cas laisser un peu secher 1'exemplaire. C'est un fait bien connu 

 de ceux qui se livrent a des etudes dc ce genre. 



i Nageoires impaires. Pour les nageoires superieures et inferieure 



