POISSONS 



Par M. LEON VAILLANT 



pnoFESSErn AU MUSEUM D'IMSTOIKE NATUREU.E 



La connaissance des Poissons de la Region antarctique est de date 

 relativement recente, ces contrees, d'un acces difficile, ou la navigation 

 est particulierement penible et perilleuse, n'ayant ete explorees avec 

 quelques succes qu'au commencement du xix" siecle. L'Expedition de 

 1' Astroladc ;> et dela Zclee , sous lecommandement de Dumont d'Ur- 

 ville (1837-1 8 iO), est 1'une des premieres comme importance scientifique ; 

 malheureusement, pour le pointqui nousoccupe, Hombron et Jacquinot, 

 naturalistes cependant tres experimentes attaches a ce grand voyage, 

 n'ont rapporte de cette region aucun document concernant 1'ichtyologie. 



Dans 1'Expeditton entreprise en quelque sorte au meme moment par 

 James Ross (1839-1843), il n'en a pas ete de meme, et Richardson a 

 etabli d'une maniere si complete les grandes lignes de la faune des 

 Poissons antarctiques que, dans ce qu'elle a de fondamental, pen y a 

 ete ajoute depuis, des 1'instant que les genres Ctmnicldhys, Harpagifer 

 et par-dessus tout Notothenia, en constituent encore a 1'heure actuelle la 

 caracleristique. 



Au reste, il serait inutile de refaire ici une etude hislorique, tres com- 

 pletement exposce par M. Dollo dans un ouvrage recent, dont il sera 

 plus loin question. 



11 est toutefois important de definir d'abord, aulant que le permetlent 

 nos connaissances, ce que Ton doit regarder comme Region polaire 

 australe ou Region antarctique. M. le D r Troucssart, qui a introduit la 

 notion de cette division dans les etudes zoogeographiques, 1'a limitee 

 arbitrairement a la ligne isotherme aerienne 0C. Comme il s'agit ici exclu- 



Expedition Charcol. VAILLANT. Poissons. 1 



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