108 JOURNAL DE L'EXPEDITION. 



grandc etcndue et tres epais presses les uns centre les autres et souvent 

 reunis, soit par cle la jetme glace, soil par une sorte de pate qui les rend 

 tres difficilesa deplacer. Apres avoir traverse lentement ce pack-ice, nous 

 arrivons dans une zone ou la glace est moins compactc mais plus dange- 

 reuse, constitute en majeure partic par des iccblocs et de gros debris 

 d'icebergs. 



Eniin nous parvenons dans un chenal d'cau libre, d'environ 1 millc 

 a 2 milles de large, qui longe la cote a perte de vue. Ce chenal est 

 rempli d'icebergs tabulaires de grandes dimensions ; il semble done qu'il 

 doit etre profond, puisque la plupart d'entrc eux auraient de 200 a 

 300 metres dans 1'eau. 



Nous longeons cette terre al'aspect sinistrc et inhospitalier, rangeant 

 volontairement de pres les grands icebergs, qui, se succedant et se 

 groupant, separes par d'etroits couloirs, nous dominent de leur haute 

 taille. 



A 8 heures, Matha vient me relever, maisjereste sur la passerelle a 

 flaner eta causer aveclui. 



Subitement, au moment ou nous passons a une encablure d'un iceberg 

 de pres de 50 metres cle haut, nous ressentons un choc terrible ; la 

 mature vibre et plie au point de faire craindre qu'elle ne vienne en bas, et le 

 bateau grimpe presque vertical, avec un craquemcnt sinistre, s'engageant 

 jusqu'a la passerelle. La longue houle nous fait talonner violemmentdeux 

 ou trois fois. 



Je saute sur le telegraphe et signale a la machine arriere toute , 

 mais, avant que celle-ci n'ait pu agir, le bateau par son propre poids 

 retombe a flot avec un sourd gemissement. 



Nous venons de donner a six noeuds sur une roche moutonnee a 

 fleur d'eau que nous voyons maintenant sous 1'avant, moiree cle jaune et 

 de vert. 



Les hommes couches en bas montent sur le pont amoitie vetus ; il y a 

 un moment de stupeur, d'emotion intense, mais sans affolement, et je 

 voistous les yeux qui se tournent vers moi. Ai-je eu peur ? Je n'en sais 

 rien, peut-etre bien apres tout, puisque je me le suis demande et que, 

 tres calme, tres maitre de moi dans tous les cas, j'ai mis ma casquette 



