4 NOTIONS GENERALES. 



COLONS E VERTEBRALE, 



EPINE DORSALE, RACH1S, GRANDE ARI^TE DES POISSONS OSSEUX. 



C'est unc longue tige allant dc la tcte a 1'extremite du tronc, 

 soutcnant le corps, protegeant la moclle epiniere. Elle cst tou- 

 jours, meme chez 1'Amphioxus, parfaitement distincte dc la tetc. 



La colonne vcrtebralc sc compose dc diverges parties quo 

 nous allons etudier tres-rapidement. 



CORDE DORSALE, NOTOCORDE. 



La corde dorsalc cst persistante chez les Poissons ct se pre- 

 scntc sous irois formes differentes : die cst continue ct regu- 

 liere, arrondic ou plutot tres-legerement fusiforme, effilee a ses^ 

 deux extremites : Araphioxus, Lamproie, Esturgeon, Chimere; 

 die est continue, mais plus on moins retrecie an nivcau d'une 

 cloison. ou bien an centre d'une vertebre, de sorte qu'elle aurait, 

 si die etait degagee, 1'aspect d'un chapelet ou d'un cylindre- 

 marque de sillons transversaux : Poissons osseux, Notidaniens; 

 entiu die est interrompue au nivcau du centre de chaque ver- 

 tebro : Selaciens, Notidaniens excepte's. 



Cette difference dans la conformation de la corde dorsale 

 provient spit du manque de segmentation dans 1'axe rachidien, 

 soit du developpement plus ou moins complet du corps dc la 

 vertebre. 



La corde dorsale s'avance sous la base du crane qu'dle pent 

 meme depasser, comme clicz 1'Ampbioxus; chez les autres Pois- 

 sons, die s'arrete au-dessous de la vesicule cerebralc movenne 



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ou centrale. Par suite du developpement de la region cranienne, 

 clle disparait completement chez les Plagiostomes et chez les 

 Poissons osseux, mais die pcrsiste dans les Cyclostomes ct 

 1'Esturgcon. Chez 1'Esturgeon die est- protegee par une jtlaque 

 osseuse tres-grande, qui est ouverte en arriere comme une espece 



