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aucune trace de segmentation, elle est enveloppec d'une membrane propre 

 de substance fibreuse elastique, qui est doublee d'unc autre membrane plus 

 mince sur laquelle viennent se fixer des especes de cloisons ft fibres radioes. 

 Ces fibres partent, en divergeant, d'un cordon on dcs parois d'un petit canal 

 occupant le centre de la notocorde. Ce canal existe-t-il rcellement pendaul 

 la vie? Je ne saurais Faffirmer, je 1'ai toujours vu sur des ;mimau\ morts 

 dcpuis un certain laps de temps. 11 est facile de le constater, la lumiere du 

 canal vaiie sirivant que les pieces sontplus ou moins fraichcs, suivant qu'elles 

 restent humides ou commencent a se dessecher. L'examen microscopique 

 de la corde dorsale montre ncttement des noyaux isoles et de grandes cel- 

 lules claires a plusieurs noyaux le plus ordinairement. 



lln'y a pas, on le comprend, d'articulation entrela tete et la colonnever- 

 tebrale, et meme on peut dire que du bout du museau a 1'extremite de la 

 queue, le squelette ne forme qu'une longue tige rigide en avant, plus ou 

 moins elastique ou flexible dans le reste de son etendue. 



Tete allongce, couverte de pieces osseuses marquees de stries ou de ru- 

 gosites. Ces plaques sont toujours disposccs d'une facon reguliere dans une 

 meme espece; elles portent differents noms, suivant la position qu'elles occu- 

 pent (V. fig. 82). Le crane, excepte dans sa partie basilaire, est completement 

 cartilagineux; sa base est formee par une plaque osseuse longue, mince, 

 profondement bifurquee en arriere. Celte piece, appelee plaque buccale par 

 Agassiz, os basilaire par J. Miiller, est evidemment un sphenoide, an moins 

 dans une partie de son etendue ; entre son echancrure et ses ailes poste- 

 rienres ou laterales, elle est percee de deux orifices pour le passage des 

 arteres carotides; elle se termine en avant par trois pointes, une mediane et 

 deux laterales ou externes. La pointe externe ou Fextremite de 1'aile anle- 

 rieure est separee par une echancrure de la pointe mediane ; cette derniere 

 est beaucoup plus longue que les autres, elle est creusee en dessous d'une 

 goultiere, elle s'articule en avant avec un os allonge qui represente un vo- 

 mer. Le vomer est concave a sa face superieure, convexe a sa face inferieure 

 qui porte, en avant, les ccussons rostraux ou vomeriens. 



Museau allonge, pourvu a sa region inferieure de quatre barbillons dis- 

 poses en une serie transversale ; bouche en dessous, loin du bout du mu- 

 seau, protractile, completement privee de dents. L'appareil maxillaire est 

 attache au crane par un suspenseur commun compose de deux pieces en 

 partie cartilagineuses, en partie ossifiees chez les grands individus. La 

 piece inferieure du suspensorium est en rapport : par son angle posterieur et 

 superieur avec Fautre piece du suspenseur commun, par son angle poste- 

 rieur etinferieur avec la come de Fhyoi'de, par son extremite anterieure avec 

 Fappareil maxillaire. 



La machoire superieure se compose de onze pieces, une si-ulr dc ccs 

 pieces est impairc : 1 Maxilluires superiewx, ils i'orment le bord anterimr 

 ou superieur de la bouche ; ce sont des pieces osseuses, arquecs, aplaties, 

 minces, presquetriangulaires en avant etdontl'anglc superieur, prolongeen 

 lame, va s'unir en arriere a la machoire inferieure ; ils sont rapproches Fun 

 de Fautre sur la ligne mediane. Chacun dc ccs maxillaires est en rapport : 



