NAGEOIRES. 23 



soutenuc par un squelette plus ou moins solide ; les pieces de ce 

 squelette presentent de tres-grandes differences suivant qu'on les 

 examine dans tel on tel ordre. Chez les Poissons osseux, elles 

 sont mobiles et articulees sur les interepincux que nous etudie- 

 rons plus tard. 



Che/ les Plagiostomes les veritables intcrepincux manquent 

 a toutes les nageoires impaires, qui sont en general pen ou pas 

 mobiles. Cbez les Squales la dorsale est un organe servant a 

 maintenir L'equilibre du corps, elle est, ainsi que 1'anale, le plus 

 souvent portce sur trois series de cartilages places bout a bout. Cer- 

 tains Squales, les Spinacides, out un aiguillon a chaque dorsale. 



Anale (Hypoptcre, C. DUMERIL). - -Ellc nc'subil pas des modi- 

 fications aussi nombreuses que la dorsale, elle presente a 

 pen pres la mcme composition, elle est simple ou multiple. 

 Ellc est quelquefois precedec d'une petite nageoire epineuse, 

 Caranx, etc. Elle manque dans plusieurs families de Squales, 

 Spinacides. etc., dans les Raies, dans les Nerophinieiis parmi les 

 Lophobrancbes, dans quelques Chorignathes. 



Gaudale (L'roptere, C. DUMERIL). La caudale manque rarement 

 chez les Plagiostomes, excepte dans nos Cephalopteriens ; elle 

 est quelquefois reduite a un repli de la pcau et semble plutot, 

 chez les Raies, un prolongement de la deuxieme dorsale qu'une 

 vraie caudale ; elle manque parmi les Poissons osseux, chez 

 plusieurs Lophobranches, Hippocampiniens, Nerophiniens, chez 

 le Trichitire, 1'Ophisure-Serpent, etc. Elle montre des formes 

 tres-variees, elle pent dans la memo espece etre arrondic chez 

 les jeunes, fourchue dans radultc, Raliste. Les differences de 

 forme tiennent a plusieurs causes. Ainsi 1'extremite de 1'epine 

 n'eprouve aucune deviation, elle reste dans 1'axc horizontal, et 

 quand elle se trouve ainsi placee an milieu de la nageoire le 

 poisson est dipht/cwque; quand, an contraire, elle se releve ct 

 qu'elle est placee au-dessus du centre de la nageoire, le poisson 

 est heterocerque. Mais parfois, bien que 1'axe de la colonne ver- 

 tebrale soil releve a son extremite, la nageoire reste symetrique, 



