210 NOTIONS GENERALES. 



Les poissons osseux sont repartis en deux subdivisions : 

 Osseifx a branchies en peignes ou en lames, et Osseux a 

 branchies en forme dc houppes. Les Poissons osseux a bran- 

 chies en peignes comprennent les Poissons a machoire supe- 

 rieure libre, qui, suivant la structure des rayons de leurs na- 

 geoires, ont etc appeles Acanthopterygiens ou Malacoplerygiens, 

 et les Poissons a machoire superieure fixee ou Plectognathes, 

 qui ont un mode particulier d'articulation des machoires; les 

 Poissons osseux a branchies en houppes, sont lesLophobranches. 



Cuvier ne fait pas de divisions particulieres dans les Acan- 

 thopterygiens, qui en realite nc constituent presque qu'une 

 seule et immense famille. (Cuv. et VALENC., t. 1, p. 566.) 



Quant aux Malacopterygiens, il les distingue suivant la po- 

 sition ou 1'absence des ventrales en : Abdominaux, Subrachiens 

 et Apodes ; cette distribution est bonne et commode. II est fa- 

 cheux seulement de voir ranges avec les Anguilles de faux 

 Apodes, Ammodytes, etc., qui ont une organisation differente, 

 organisation se rapprochant de celle des Gadoides. 



Dans la division des Malacopterygiens, sont malheureusement 

 compris quelqucs poissons, Lepisostees, Bichirs, qui ne doivent 

 pas s'y trotiver; ces poissons evidemment sont des Ganoides, et 

 non des Clupes (Cuv., 1817); il y a erreur dans le choix de la 

 place, qui leur a ete assignee ; c'est assurement le reproche le 

 plus serieux qu'on puisse faire a cette classification, si Ton ne 

 tientpas suffisamment compte de 1'etat de la science, a Fepoque 

 ou parut le travail de Cuvier. Et cependant, il nc faut pas Fou- 

 blier, Cuvier a le premier reconnu les rapports qui existent 

 entre certains poissons fossiles ct des poissons vivants ; il est 

 etonne quo personne encore n'ait ete frappe de la singuliere 

 ressemblance des ecailles de ces poissons (genres Palaeoniscum et 

 Palseothrissum, BLAINV.), avec cellos des Lepisostees de Lacepede. 



Ecailles epaisses, lisses, osseuses, dc forme rhomboidale, et 

 disposees absolument commc dans le Lepisostee ou dans le 

 Polypterus . La queue se termine par une nageoire four- 

 chue, dont le lobe superieur est le plus long. Cette confor- 



