PLAGIOSTOMES. 223 



de leurs pectoralcs, comnie moyen de locomotion, il n'y a sou- 

 vent quc trois ranges do cartilages, fonnant tine espece de 

 moignori a la base de la nageoire, supportant des filaments 

 cornes. Chez les Raies an contraire, qui out dans les pectorales 

 lenr principal agent de locomotion, le nombrc des pieces carti- 

 laginenses augmcnte, dans nne proportion considerable, surtout 

 du centre vers la peripherie, par suite de la bifurcation et du 

 dedoublement des rayons. Les muscles des pectorales sont plus 

 on moins developpes; ils sont parfois enormes, dans les Raies. 

 II y a generalement deux muscles, 1'un situe a la region supe- 

 rieure ou anterieure et superieure de la nageoire, 1'autre place 

 a la partie opposee. 



Les ventrales sont toujours abdominales ; elles sont articulees 

 sur la ceinture pelvienne ; elles sont plus ou moins grandes. 

 Leur squelette pent, comme cclui des pectorales, etre reduit a 

 mi support compose d'un petit nombre de pieces, ou bien il 

 pent etre relativement assez developpe, dans les Raies. Les ven- 

 trales ont generalement deux muscles, tin sur chacune de leurs 

 faces ; cbez les Raies, il y a un troisieme muscle qui etale la 

 nageoire, c'est un abducteur et un extenseur, il est attache sur le 

 cartilage allonge, qui portc le premier rayon et qui a ete com- 

 pare a un femur par Cuvier. Mais ce cartilage n'est pas celui 

 qui a ete designe par Audouin sous le nom de femur ; et peut- 

 etre, pour eviter toute chance d'erreur, vaudrait-il mieuxl'appeler 

 cartilage pelvien cxterne. 



Nageoires impaires. - - Elles sont en rapport avec la colonne 

 vcrtebrale soit au moyen d'une membrane, soit au moyen de 

 cartilages plus ou moins nombreux. 



II n'y a pas, comme chez les Poissons osseux, de rayons mobiles 

 qui s'etendent dans toute la hauteur de la nageoire. Les supports 

 desnageoires excepte les epines, les piquants de certains Squales, 

 de la Chimere, sont generalement reduits a (fuelques rangees de 

 pieces cartilagineuses. 



Les nageoires sont ordinairement terminees par un repli de 

 la peau, soutenu par des filaments rigides, auxquels on a donne 



