47i ACIPENSERIDES. 



Le dossus do la tete est pen cnfonce; les cretes laterales sont 

 mousses bicn que tres-apparentes. Le museau est effile, pointu, 

 u n pen releve surtout dans les jennes indmdus. La bouche est 

 assez large, tres-protractile ; les levres sont garnies de longncs 

 papilles, elles sont minces dans leur partie mediane ; vers le 

 tiers interne dc la machoire inferieurc commence nn repli labial, 

 il gagne le bord externe de la mandibule, contourne Tangle 

 de la bouche et va se terminer sur la machoire superieure, an 

 point de reunion du bord anterieur et du bord externe du 

 maxillaire. 



Quant a la position des barbillons, clle n'est pas toujours 

 aussi fixe qu'on 1'indique ; en general, chez les grands individus, 

 les barbillons sont un pen plus eloignes dc la bouche quo du 

 bout du museau, parfois dans les jeunes c'est le contraire. Les 

 barbillons externes sont, il me semble, ordinairement plus de- 

 veloppes que les autres, cependant d'apres certains naturalistes, 

 Canestrini,, etc., tons ces appendices sont egaux. 



A la face inferieure du museau principalement se trouvent des 

 organes du toucher que nous avons etudies precedemment (V. 

 p. 75) ; ce sont les sacs muqiieux de Leydig. 



Les yeux sont petits; 1'iris est d'un gris bleuatrc. Le diametre 

 de Frail varie survant la taille des sujets ; chez un jeune, mfi- 

 surant O m ,50,, il fait le onzieme de la longueur de la tetc, le 

 sixieme de 1'espace preorbitaire et le tiers de 1'espace interorbi- 

 taire ; chez un individu de taille plus grande, [il ne fait que le 

 huitieme de Tespace preorbitaire. La peau forme une espece de 

 paupiere circulaire bien separee du globe de 1'ceil, qui est une 

 sorte de sphere un pen irreguliere, ovale, arrondic en dedans, 

 legerement aplatie en dehors. La sclerotique est completement 

 cartilagineuse, elle est ouverte en dehors pour recevoir la cor- 

 nee, elle est excessivemcnt epaisse, en dedans surtout; cette 

 epaisseur diminue considerablement la capacite du globe 

 oculaire. La cornce est plus large que haute, clle a le bord su- 

 perieur a pen pres horizontal, clle est couverte d'un epithelium 

 pavimen'teux. La choroide est pen developpee, elle est tres- 



