76 ZOOLOGIE PRATIQUE. 



Celle-ci est decoupce en loges, sur sa periplierie, par des cloisons rayonnantes qui 

 s'appuienl, d'une part, sur l;i face interne do la paroi du corps el, d'autre part, sur le 

 tube cesophagicn. A chacuue des loges intereloisonnaires correspond un teniacule dont 

 la lumiere n'esl qu'iin proloiigement de la cavite de eolte logo. 



Les Scyphozoaires qui se presentent sous rasped de polypes sont reunis sous le noin 

 collectif de Coralliaires. (le sont des animaux prosque loujours fixes (il est quelques 

 polypes vivant d'uue vie hbre), isoles ou unis en colonies. 



Les Coralliaires soul Ires riches en formes. On arrive a les grouper assez naturelle- 

 inent, en se basanl, d'abord, sur le noinbre et la forme de leurs tentacules, ensuite, sur 

 1'etat de leur squelctte qui pent etre absent ou present et qui pent offrir, dans ce dernier 

 cas, des aspects varies. 



Les Coralliaires possedent : 



I. Des tenlacules peribuccaux pcctines, au nombre de hull : Alcyonnaires. 



Leur sijuelette pent etre forme de spicules calcaires epars (Alcyonides) ; d'un tionc 

 corne revetu ou non d'une couche calcaire (Gorgonides); d'nne masse de forme variable 

 portant des calices distincts et separes (Tubiporides) ; d'un bloc unique resultant de la 

 soudure, par leurs cotes, de tousles calices (Helioporides). 



II. DCS tentacules peribuccaux coniques simples, au nombre de six, douze, ou 

 davanlage, niais fonuant, ordinairement, un multiple de quatre ou de si.r : Zoan- 

 thaires. 



Le squelette peul etre absent (Actiuiaires) ou present ; dans ce dernier cas, sa sub- 

 stance esl eornee (Antipatlmins) ou calcaire (Madrtporaires). 



Les Coralliaires qui jouent le role le plus important dans la nature, ceux dont 1'acfivite 

 est la plus grande, font partie des Madreporaires. Cos etres elevent les immenses recifs 

 des regions tropicales (recifs barrieres, lies coralliennes ou atolls). 



II 



Les Scyphozoaires qui se rattachent a la forme mcduse sont, a quelques exceptions pres, 

 des etres errants. 



Leur corps a la forme d'une ombrelle et leur cavite gastrique contient quatre cloisons 

 ou un systeme de canaux gastro-vasculaires. Ces etres sont reunis sous le nom collectif 

 de Scyphomeduses. Us peuvent etre : 



I. Fixes le phis souvent, munis de quatre cloisons yaslr'ujues el prives de rhopa- 

 lies : Arhopaliens. 



II. Libres, sauf de rares exceptions, munis de quatre cloisons gastriques ou d'un 

 apparell yastro-vasculaire, et pouri'iis de rliopalies : Rhopaliferes. 



Nous placerons ici des etres qui se presentent sous un elat assez voisin de celui des 

 Scyphomeduses : les Gtenophores. Leur forme est reduclihle a celle d'un sac muni 

 d'une ouverlure spacieuse et porteur, a sa surface, de hint rangees de palettes loco- 

 motrices allant de la bouche au pole oppose. La cavite du sac contient un tube ffiso- 

 phagien et donne naissance a un systeme rayonnant de canaux gastro-vasculaires. 



Les variations morphologiques ottertes jiar les Ctenophores sont peu considerables. 

 Elles portent sur la forme exlerieure du corps : globuleux, ajdati en forme de ruban, etc.. 

 et sur I'absence ou la presence de tentacules peribuccaux, au nombre de deux lorsqu'ils 

 existent. 



En realite, les Ctenophores paraissent former a cote des Scyphozoaires un groupe a 

 part. Ce sont des etres qui semblenl s'etre detaches, de bonne heure, du tronc coalen- 

 terien et avoir evoltie parallelement aux autres Ca-lenleres. Diverses opinions out ete 

 emises sur les uHiniles des Ctenophores. JNous ne pouvons les examiner ici. 



