I ZOOLOG1E PRATIQUE. 



de revolution s'accomplissent par un proce'de general : la division du travail 

 physiologique. 



(Test H. Milne-Edwards qui en a formule la loi : Les {auctions ilex animau.r 

 se perfectionnent dans In serie zoologique par In division dii travail. Lex 

 actes divers (fiti sont d'abord executes />ar nn inente oraane deviennent, ]>eu a 

 peu, le result at du jcu d' instruments particuliers et chacnn des phe'nomenes 

 />ar lesauels la vie se manifeste se localise de plus en plus. (Ann. Sc. Nat., 

 1855). 



Cette expression : division dn travail , qui sert a designer la loi de Milne- 

 Edwards, est empruntee a la sociologic. II y a, en etlet, un parallelisme qui peut 

 se poursuivrc, dans les moindres details, entre ce qui se passe dans 1'evolution 

 d'un organisme et celle d'une societe humaine. Ians les deux cas, avec le pro- 

 gres, la production du travail s'accroit, se perfectionne, en meme temps que 

 les diverses operations sont reparties entre les differents membres de 1'orga- 

 nisme ou de la societe, qui se speeialisent chacun dans sa fonction. 



Les phenomenes de regression que Ton observe dans la nature ne sauraient 

 inlirmer la loi generate de la division du travail. Us en sont au contrairc la con- 

 sequence. Us se produisent, en ell'et, quand, pour line cause quelconque : vie 

 sedentaire, parasitisme, etc., les agents exterieurs creent des conditions plus 

 simples, auxquelles suffisent des organismes moins parfaits que ceux qui existent 



Ainsi, la machine animale, toujoiirs identique a elle-meme, dans son principe, 

 otl're, a travers le temps, sows linfluence des facteurs primaires et secondaires 

 tie 1'evolution, par le precede de la division du travail, de multiples change- 

 ments d'aspects. 11 semhle que Ton se trouve en presence des etats successil's 

 sous lesquels se presente une machine industrielle simple a ses debuts, qui, 

 tout en conservant son principe, ses dispositions mecaniques fondamentales, 

 subit, a la suite d'une pratique constante, des ameliorations repetees. Par la 

 creation de besoms nouveaux, des pieces nouvelles se surajoutent; d'autres, au 

 contraire, par la cessation d'une autre fonction. sont reduites ou supprimees. 

 De meme, les rouages multiples de la machine animale tendent a se mettre en 

 harmonic avec le monde exte'rieur dans lequel elle fonctionne, sans toutefois 

 que cette harmonic soit constamment realisee 1 , le jeu de revolution etant de 

 creer, a tout moment, des conditions d'equilibre nouvelles, qu'a leur tour les 

 etres vivants cherchent it realiser. 



La force qui fournit ['impulsion primordiale, qui eleve la matiere d'une facon 

 continue et progressive, nous est inconnue dans son essence. Nous n'en percevons 



1. II arrive parfois qu'il y a un ecart d'harmonie considrralilc i-nlrt 1 l'acl(! a accomplir ct 

 les instruments destines a I'cxrciilcr. Nous devons considerer. comme etant les plus parfaits, 

 les etres qui sont capablcs d'accomplir le plus grand nombrc d'aetes favorablcs a leur vie avec 

 les inslruinenls les plus simples, mais les inieux appropries. 



Du degre de perfection de eliacun de ces instruments ct de leur coordination plus ou moins 

 harmonieuse en vue des fonctions a remplir se degage la qualite dc la forme. 



Cette dermere traduit a I'exlerienr 1 etat intime de 1 organisme et en exprimc la valeur 

 rstlietique qui reste necessaircmenl function des conditions imposees par revolution. 



