VERTEBRES 



Les Yerlebres soul des CJiordes (Voy. p. W J!)7) perfectionnes par le 

 developpement de la vie de relation. 



L'appareil locomoteur contribue, pour unc large part, a leur donner 

 une allure caracteristique. Get appareil est constitue, sous sa forme la plus 

 simple, par les niuwlex fie la jiaroi du corjix, divises en s<'(/n'iilx el 

 disposes, symetriquement, des deux coles d 1111 axe squelettique continii 

 el lioiuo^ene, la chortle tlorxdle : il se eomplitpie, dans la serie, pai- le 

 perfeclionnement <lr Vappareil squelettique et par le developpement 

 d'expansions peripheriques, les ni 



tics derniers se coiuposenl de muscles issus des segments du (rone et 

 disposes autour de pieces squelettiques appendiculaires ; ils soul impair*. 

 en uoudire (pieli|ue pen variable, on Bail's, et, dans ce dei'nier eas, an 

 nomhre de qua I re, symetriqueraent disposes, 



II existe, a la lois, des riiembres pairs et des membres impairs die/, les 

 Vertebres (jni out conserve leurs caracteres adaptatit's primordianx a la 

 rie aquaf i</iie; tons ces membres soul disposes en naaeoires. Les 

 membres pairs subsisleut, senls, die/ la prescjue totalite des Vertebres 

 adajil.es a la rie terrestre: ils soul pourvus, alors, de muscles Ires specia- 

 lises qui agissent sur des tiges squelettiques axiales, arliculees bout a 

 bout; ils constituent des appareils aptes a faire progresser I'animal sur It- 

 sol on a 1'elever dans les airs. 



Les Vertebres torment un groiipe Ires liomogene, dans leipiel les 

 differentes parties du corps, disposees sur un plan londameiilal commuii, 

 oll'rent a considei-er des transformations graduees et continues. Les prin- 

 cipaux aspects sous lesquels se ])resentent ces etres decouleiit, seulemenl, 

 de leur degre d'elevation dans la serie et de la nature de leurs dillereiiles 

 adaptations. 



Le tableau snivant precise ces notions: 



