406 ZOOLOGLE PRATIQUE. 



part aver I'extremite libre du inenibre on naycoirc. De chaque cote du 

 corps, mi ox poxl-Lemporal et un os supra-claviculaire rattachent la tote 

 ii uno volnininonso clavicule. Celle-ci est nnio a sa symetrique snr la 

 ligne medio-ventrale. DC chaque clavicule so detachent, inferieurement, 

 un os branchial, externo, snpportant la nageoiro ot nn os coraco-scapu- 

 laire, interne. L'extremite libre on nageoire a pour base une serie d'os 

 courts occupant la place du propterygium, dn inesopteryy'nmi et du 

 metapterygium decrits chez lesSelaciens. 



A la suite do cette partie basilaire, sont. places differents osselets ropre- 

 sontant les pieces radiales de la nageoire. 



b] MEMBRES IMISTEHIEUUS. La ceinturo, dito ccinlnre pelvienne, est 

 constitute par une fourche osseuse a branches dirigees on avant, paralle- 

 lement an tronc. Cette ceinture ne I'onne pas un bassin proprement dit, 

 clle resulte, simplement, de la 1'usion do quelques cartilages proximaux 

 des nageoires abdominales. Ccs dernieres sont nioins compliquees (pie 

 les nageoires pectorales. Lour |iarlie hasilaire est reduite ii une senle 

 piece, lo mctaplcnjgunn. Les pieces radiales sont ogalement tres sim- 

 ples. 



Differentes formes de Teleosteens. 



Les Teleosteens representent plus des neuf dixiemes des I'oissons nctuels. Us ofl'renl 

 entre eux de tres grandes ressemblances. Leurs especes out des niteurs, des habitats, etc., 

 extremement divers; aussi presentcnt-elles dans leur slnictiire, une richesse de details 

 tres varies qne Ton utilise pour les distinguer. Ordinairement, on separe, d'abord, deux 

 groupes, ayant un facies tres [larticuliei', isoles jiarmi les autres Teleosteens. 



1" II existe un petit groupe an corps cuirasse, a inuseau luhnlaire, depourvu de denls, 

 et trait caracteristique, a branchies externes en forme de liouppes. A 1'interieur, la 

 vessie est depourvue de canal aerien on pent manquer. (les aniuianx vivent an milieu 

 des plantes marines. 11s out un aspect caracteristique qui perrnel de les reconnaitre ii 

 premiere vue (Hippocampe, F'egase, I'liillojiteryx, etc.;. Ce sont les Lophobranches. 



2 On connait un second groupe a formes etranges, globiileuses on coinprimees 

 lateralement pouvant allecter la disposition d'un tronc de pyramide a base rectangu- 

 laire.etc. La paroi du corps est soutenue pai 1 de larges plaijues osseuses qui forment une 

 carapace dermique, epaisse, resislanle, souvent epineuse, rappelant, par divers cotes, les 

 cuirasses de certains Poissons ganoides. La i'eule buccale esl elroite. Les nageoires 

 abdominales font del'aul. Ce groupe constitueles Plectognathes. 



Apres ces etres speciaux nous renlrons dans les formes les plus repandues des Poissons 

 Teleosteens. 



Dans ces dernieres, les distinctions esseutielles s'elalilisseul d'apres la structure des 

 najieoires. (Juand celles-ci sont soutenues par des rayons flexililes, les Poissons qui les 

 possedent sont dils Malacopterygiens ; ijiiaud les rayons sont epineux, les Poissons 

 sont dits Acanthopterygiens. 



Les Malacopterygiens comprennent, d'une part, la pluparl de nos Poissons d'eau 

 douce et uncertain nombre de Poissons de mer (Moriie, Merlan, Poissons plats), (loin- 

 pare aux Acanthopterygiens, le nombre des Malacopterygiens est pen eleve. Ces etres sont 

 generalement sans defense. Us liabilent taiitot les eaux donees, oil la lutte pour 

 1'existence est moins ojiiniatre, tanlot la mer, oil ils se reunissent par immenses bandes 

 (Monies) on se dissimulent dans les fonds sablonneux (Poissons plats). 



