MAMMIFERES 



Les Mammiferes representent les Yerlelires les plus eleves en organi- 

 siilion. Us se caracterisent, exterieurement, par des productions cula- 

 uees : Ics poih el les ylandes mammaires. Lcs poils constituent <lcs 

 I'ouiTiiros mauvaises conductrices dc la chaleur, propres a niaiiitciiii 

 nmstante la temperature dti corps. Les glaudes inammaires sccretcul le 

 lail ijui sci'l a nourrir les pclils, jiciidaut 1111 certain temps, apres leur 

 sortie des voies genitales; le fonctionnement de ccs Claudes a pour diet 

 de prolongcr les relations rjui existent enlre la mere et le jeune, jus<pi a 

 ee ojiiece derniei' soil eu etat de pourvoir, lui-iueiue, a ses bcsoins. 



Les Maramiferes realisent I'adaptation la plus parfaile a la locomotion 

 leirestre. Le ti'onc, est supporte par deux paires de iiieiuhres qui le 

 maintiennent eloigne du sol. Les membres anterieurs,plus pres du cenli-e 

 de ^ravite du corps quc les meiiihres posterieurs, out, surtout, un role de 

 soulien; ils sont disposes en forme de coloune droite. Les memltres 

 posterieurs out line action cssentiellement propulsive; les leviers <pii les 

 constituent sont Heehis, an I'epos, et aptes a poussei 1 le corps eu avant, 

 par leur redressement. Le cou prcnd, sauf de rares exceptions (Kle- 

 pliaut. par esemple), line longueur <[ui, jointe a celle de la tele, est 

 egale a la liauteur du train anterieui 1 . La forme de la tete est en rappot! 

 avee le mode de nutrition: elle est allongee, quand le uiuseau a des fonr- 

 tions prehensiles developpees (herbivores); elle est courte et aplatie, 

 quand la mastication est plus specialised; les memltres sont, alors pour- 

 vus, a desdegres divers, de fouetions prehensiles (carnivores). 



